Jaapani piirkonnad
Jaapanis on 47 haldusüksust, mida nimetatakse prefektuuriks. Prefektuurid on ajalooliselt ja geograafiliselt jaotatud kaheksaks piirkonnaks. Kuigi piirkonnad ei ole ametlikult tunnustatud haldusüksused, on neid paljudel juhtudel traditsiooniliselt kasutatud riigi piirkondlikeks rajoonideks.
Piirkonnad on moodustanud aluse riigi geograafilisele jagunemisele, kus ilmastikutingimused annavad piirkondade kaupa ilmasid. Mitmed institutsioonid ja ettevõtted identifitseerivad oma kodupiirkondadega. Igal piirkonnal on ainulaadne kultuuriline orientatsioon, tavad ja dialekt. Piirkonnad pakuvad kontrastsust kõiges toidust traditsioonilisele kunstile ja üldisele eluviisile ja suhtlemisele. Jaapani piirkonnad on toodud allpool.
8. Hokkaidō
Hokkaidō on Jaapani suuruselt teine saar. See eraldub Honshist Tsugaru väina, kusjuures kaks saart on omavahel ühendatud Seikani tunneli poolt. Hokkaidō asub Jaapani põhjaosas Venemaa lähedal. Tal on rannik Jaapani merel ja Vaikse ookeani ääres. Administratiivselt hõlmab piirkond ka teisi väiksemaid saari, nagu Rishiri, Okushiri ja Rebun. Hokkaidōist sai 1947. aastal täieõiguslik prefektuur, kus prefektuuri valitsus nimetas end Hokkaidō valitsuseks. Saarel on Hakodate ja Asahikawa linnad. Sapporo on Hokkaido pealinn ja selle suurim linn.
7. Tōhoku
Tōhoku piirkond koosneb Jaapani suurima saare Honshu kirdeosast. Piirkond koosneb kuuest Jaapani 47 prefektuurist ja säilitab maine kaugel, kuid maalilises piirkonnas. Mütoloogilistel aegadel oli Thoku tuntud kui Azuma. Algne asustus piirkonnas toimus 7. ja 9. sajandi vahel. Tōhoku on sageli jagatud lõuna- ja põhja-tōhoku. Geograafiliselt on piirkond mägine ja enamik elanikkonnast leidub madalikel. Piirkond on tuntud oma karmima kliima poolest. Tōhoku oli kunagi suur riis ja muu põllukultuuride kasvatamise ala. Rasked ilmad lubavad aga riisipiirkonnas kasvatada ainult üht saaki.
6. Kantō
Kantō on Honshu geograafiline piirkond. Piirkond hõlmab suur-Tokyo ja koosneb seitsmest prefektuurist. Peaaegu 45% piirkonnast on kantani tasandik, ülejäänud ala on mäed ja mäed. Piirkond on jagatud Põhja- ja Lõuna-Kantiks Lõuna-Kantiga. Kantō piirkond on Jaapani kaheksast piirkonnast kõige arenenum. See on väga linnastunud ja tööstusriik, kus Yokohama ja Tokyo moodustavad suure tööstuskompleksi. Teised piirkonna suuremad linnad on Kawasaki, Saitama ja Chiba. 2010. aasta ametliku rahvaloenduse kohaselt oli Kantō elanike arv 42, 6 miljonit inimest, umbes üks kolmandik riigi elanikkonnast.
5. Chūbu
Chūbu asub Honshu keskel, hõlmates üheksa prefektuuri. See asub Kanto ja Kansai piirkondade vahel ning hõlmab suuremaid linnu nagu Nagoya, Niigata ja Hamamatsu ning rannik Vaikse ookeani ja Jaapani meres. Chūbu on Honshu kõige laiem osa ja seda iseloomustab karm mäed. See jaguneb kolmeks eraldi alampiirkonnaks, nimelt Tokai, Koshin'etsu ja Hokuriku. Tokai piirneb Vaikse ookeani ääres ja on kitsas koridor, mis katkeb merre laskuvate mägede poolt. Koshin'etsule on iseloomulikud kõrged karm mäed, mida sageli nimetatakse „Jaapani katusele”. Hokuriku piirneb Jaapani merega. Chūbu elanike arv on alates 2010. aasta ametlikust loendusest ligikaudu 21, 7 miljonit inimest.
4. Kinki
Kansai või Kinki piirkond asub Honshū lõunaosas. See hõlmab seitset prefektuuri ja mõnikord kümmet sõltuvalt geograafilise kirjelduse allikast. Nimede „Kinki” ja „Kansai” kasutamine on aja jooksul muutunud. Kuid neid nimetusi kasutatakse moodsas kontekstis vaheldumisi. Osaka, Kobe ja Kyoto piirkond on Jaapani suuruselt teine asustatud piirkond pärast 2010. aasta suuremat Tokyo piirkonda, kus elab umbes 22, 8 miljonit inimest. Kansai on Jaapani ajalooline ja kultuuriline süda. Seda võrreldakse sageli Kantō piirkonnaga kultuurilise tähtsuse ja arengu mõttes. Kansai, eriti Osaka, on oma toidu poolest populaarne, kuid Kyoto peetakse traditsioonilise köögi meheks. Piirkonna dialektil, mida tuntakse Kansai-ben, on oma sõnavara ja häälduse variatsioon
3. Chūgoku
Chūgoku on Honshū lääneosa, mis hõlmab viit Hirosima, Okayama, Shimane, Tottori ja Yamaguchi prefektuuri. Nimi "Chūgoku" tähendab "keskmist riiki". Algne tõlge on siiski ebaselge. Ajalooliselt viitas piirkond 16 San'indo provintsile. Kuid idapoolseimad provintsid koondati Kansai prefektuuriks. Chūgoku on täis mägesid, mis on jagatud kaheks osaks mägedes, mis kulgevad läbi selle keskuse. Piirkonna pealinn Hiroshima kahjustas oluliselt aatomipommi 1945. aastal, kuid on sellest ajast peale ümber ehitatud tööstuslikuks metropoliks ja seal on üle miljoni inimese. Suurem Chūgoku piirkond on alates 2010. aastast umbes 7, 5 miljonit inimest. Ülepüük ja reostus San'yo ümbruses asuva rasketööstuse tõttu on oluliselt vähendanud sisevete püügipiirkonna tootlikkust.
2. Shikoku
Shikoku on Jaapani väikseim ja kõige vähem asustatud saar. See asub Honshūst ja Kyūshū piirkonnast ida pool. Piirkond koosneb Shikoku saarest ja selle ümbritsevast väiksemast saarest, mille kogupindala on umbes 18 800 ruut miili. See on 50-aastane suurim saar maailmas. Shikoku koosneb neljast prefektuurist, nimelt Ehime, Kagawa, Kochi ja Tokushima. Piirkonna elanike arv on alates 2010. aastast 3, 8 miljonit, kusjuures enamik elanikke elab piirkonna põhjaosas. Shikoku on jagatud idapiirkonda läände kulgevate mägede alampiirkonnaks. Yoshino jõgi varustab piirkonda veega ja on ka kuulus valgevee rafting. Shikoku on ainus suur saar Jaapanis ilma vulkaanita.
1. Kyushu-Okinawa
Kyūshū on Jaapani suuruselt kolmas saar. See on mägine piirkond, mida iseloomustab aktiivne vulkaan. Nime Kyūshū tõlgib üheksa provintsi ja tekkis üheksa vana Saikaido provintsi tulemusena. Täna koosneb piirkond seitsmest prefektuurist. Kyūshū piirkonnas on umbes 12, 9 miljonit inimest, enamik elanikkonnast on koondunud loode suunas. Piirkond on peamine põllumajanduspiirkond, millel on piirkonnas suured põllumajandustooted nagu riis, tee ja tubakas. Suuremad tööstusharud, nagu keemiatööstus ja auto, on koondunud Fukuoka ja Nagasaki põhjaosas. Kyūshū on ka suur hariduspiirkond, millel on üle 20 ülikooli ja kõrgkooli.
