Jeremiah Dixon - olulised näitajad USA ajaloos

Varajane elu

Jeremiah Dixon sündis 27. juulil 1733 Quakeri leibkonda Inglismaal Durocki maakonnas Cockfieldis. John Kiplings 'kooli koolis, mis toimus Barnardi lossis, sai ta huvi astronoomia ja matemaatika vastu. Tema varajase elu kohta ei ole palju teavet, välja arvatud asjaolu, et ta oli ka imetletud silmapaistvate teadlaste ja teadlaste poolt, kellega ta samal ajal kohtus, nagu William Emerson, John Bird ja Thomas Wright, kellest igaüks inspireeris Dixonit teaduslik karjäär. Ta registreeriti ka kui Quakeri reeglite rikkumine, kasutades alkoholi ja ärritades isa.

Karjäär

1761. aastal sai Dixon tõenäoliselt tema sõbra ja mentori John Birdi soovitusel Royal Society uurimisspetsialistiks, kus ta alustas koostööd Charles Masoniga. Kaks meest töötavad koos paljude oluliste projektidega. Nende esimene ülesanne oli jälgida Veenuse transiiti 1761. aastal healoopiirkonnas. Seejärel läksid 1763. aastal Dixon ja Mason eriline missioon hr Penn ja Lord Baltimore nimel, et mõõta piirjoont Marylandi ja Pennsylvania vahel. See oli selleks, et lahendada piirivaidlus nende kahe riigi vahel. Projekti käigus viidi need peaaegu neli aastat lõpule, mille jooksul mõõdeti ka Marylandi maakera meridiaani.

Peamised panused

Kogu oma karjääri jooksul oli Dixonil ülesandeks töötada mitmesuguste oluliste projektide kallal, mis osutuvad oluliseks panuseks geograafia ja astronoomia valdkondade ning teaduslike edusammude arendamisse üldiselt. Teda tuntakse kõige paremini sellest, mis hiljem sai tuntuks kui Mason-Dixon Line, mis lahendas Pennsylvania, Virginia ja Marylandi kolooniate piirid, mis muutuks peagi Ameerika Ühendriikideks. Ta ja Mason joonistasid ka kaarte, kus olid need piirid. Royal Society tellis ta veel kord, et ta jälgis Veenuse transiiti 1769. aastal, nagu ta oli 1761. aastal. Dixon andis ka olulise panuse kaasaegse astronoomia arendamisse nii iseseisvalt kui ka Masoni ja teiste kõrval.

Väljakutsed

Mason-Dixoni projekt osutus keerulisemaks ja aeganõudvamaks, kui kaks meest kunagi kujutasid ette. Nad pidid toime tulema karmide ilmastikutingimustega kogu loodusliku Ameerika piiril ja seal elavate põlisrahvaste võimaliku vaenulikkuse ja agressiooniga, samuti teiste võistlevate kolooniajõudude jõududega. Tänu põlisrahvaste ja koloniaaljõudude vahel sõlmitud olemasolevatele lepingutele ning koloniaaljõudude vahelistele kokkulepetele piirdus nende töö märkimisväärselt ja nad ei suutnud täita kõiki, mida nad algselt kavatsevad. Samal ajal takistasid ka nende ebapiisavad teaduslikud seadmed ja mõõtmisvahendid. Selliste raskustega silmitsi seistes õnnestus neil lõplikult määratleda kolm olulist piiri, mis seisavad enam-vähem tänaseni.

Surm ja pärand

Dixon suri oma kodulinnas Cockfieldis Durhami maakonnas 22. jaanuaril 1779. aastal 45-aastasena. Ta jäi abielus kogu oma elu jooksul ning tema surma põhjus ei ole teada. Tema jaoks peeti Quakeri matuseid. Tema kõige olulisemaks pärandiks oli Mason-Dixon Line'i mõõtmine, mis on oluline geograafiline saavutus ja mida nimetati tema ja Charles Masoni auks. Ta on tähistatud kui üks tähtsamaid geograafe, kes annavad olulise panuse USAsse. Tema tööde kohta on tema surma aja jooksul peetud mitmeid näitusi, hoides oma elu leeki ja karjääri elusmällu.