Kas teadsite, et Londoni elanikkond on just nüüd tagasi II maailmasõja tasemele?
Londoni rahvastik kogu ajaloo vältel
Esimene suur asula tänapäeva Londoni piirkonnas, mida nimetatakse Londiniumiks, asutati roomlaste poolt 43-ndatel aastatel ning 2. sajandi alguses oli Rooma Londoni elanikkond umbes 60 000 inimest. 5. sajandil loobuti Londiniumist ja hiljem anglo-sakslaste valitsemise ajal kasvasid isoleeritud talud maapiirkonnas tänase Londoni lähedal. Londoni elanikud hakkasid alates 9. sajandist taas kasvama ning pärast Inglismaa Normani vallutamist 1066. aastal kasvas London kiiresti ja kujunes suureks linnaks. Kuid keskaegsel perioodil Londonis oli ka mitu katkust ja näljahäda perioodi, mis toimisid pikema aja jooksul, kui linna elanikkonna kasv oli oluliselt piiratud. Londoni suur tulekahju 1666. aastal, mis hävitas neli viiendikku linna hoonetest, takistas ajutiselt ümberasustamist linnas. Ajavahemik 1714–1840 oli kiire rahvastiku kasv ja aeg, mil Londoni elanikkond hüppas 630 000-lt 2 miljonini. Londoni viktoriaanlikul perioodil, mis ulatub üle 60 aasta 1837-1901, tõusis Londoni elanikkond ligi 6, 5 miljonini ja 1940. aastal, kui natside Saksamaa Luftwaffe õhujõudude pommirünnakud ja raketilöögid hakkasid regulaarselt sihtima linna, asus Londonis umbes 8, 5 miljonit inimest.
Pool sajandit langus (1931-1981)
Teise maailmasõja ajal ja pärast seda hakkas Londoni elanikkond vähenema. Linna elanikkond langes sõjaeelsete hinnangute järgi ligi 2 miljoni võrra 1980. aastate keskpaigaks 6, 6 miljonini. Sõja ajal põhjustasid Londoni elanikkonna järsu languse peamiselt sellised tegurid nagu evakueerimine ja ajateenistus. Sõjajärgsetel aastakümnetel, nagu Ühendkuningriik end stabiliseerus ja tugevdas, oli endistel londonlastel kalduvus oma eluasemeid Londoni lähistel asuvatesse linnadesse parema elu otsimisel nihutada, nähes eeslinnastumise tõusu ja tõusu Londoni suurlinnapiirkonna tähtsus. Sellist suundumust soodustasid veel mitmed tegurid, nagu juurdepääs autodele, vaba aja veetmise ja puhkeaja pikenemine, lühem tööaeg ja üleminek pereliikmetest tuumaperekondadele. Selle aja jooksul kaotasid linna kõige enam asustatud alad enam kui kolmandiku oma elanikkonnast. Selline vähenev trend kaotas aga peagi, nagu allpool käsitletakse.
Majanduse taastumine
Pärast Teise maailmasõja õudusi hakkas Ühendkuningriik, üks sõja võitjaid, järk-järgult taastuma ja oma majandust parandama. Kuigi Briti impeerium lõpetas oma endise esiletõstmise tõhusalt, kuna tema ülemeredepartemangud omandasid oma iseseisvuse massiliselt, suutis Ühendkuningriik endiselt maailmale üsna mõjuka positsiooni kindlustada. See oli üks Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni asutajatest, kellel oli sama organisatsiooni Julgeolekunõukogus vetoõigus, ning samuti tegutses ta ühe külma sõja ajal Ameerika Ühendriikide lääneriikide liitlastena, samuti oli ta abiks selle loomisel. Põhja-Atlandi Lepingu Organisatsioon. Ühendkuningriik ühines ka Euroopa Majandusühendusega 1973. aastal. Ühendkuningriigi pealinnaks õitses ja õitses London, muutudes taas ülemaailmseks finants- ja kultuurikeskuseks. Pärast Tony Blairi 1997. aastal toimunud maalihete valimisvõitu sai Londonil suur majanduskasv. 1990-ndate aastate lõpuks oli enamikul londonlastel elatustase kõrgel tasemel, koos paljude tänapäeva elu mugavustega.
Londoni demograafia: täna Versus Yesteryear
Londoni jõukus ja linna lubadus tagada mugav ja turvaline elu on pikka aega meelitanud sisserändajaid kogu maailmast. 2015. aastal tõusis linna elanikkond 8, 6 miljoni võrra, mis on kõrgeim alates senisest 1939. aasta tipptasemest. Kuid linna demograafiline muster erineb praegu oluliselt sõjaeelsetest tingimustest. 1939. aastal elas Londonis 18% riigi elanikkonnast, samas kui praegu elab riigi pealinnas vaid 13% Ühendkuningriigi elanikkonnast. Ka maailmasõja eelse ajastu jooksul moodustasid välismaal sündinud inimesed vaid 2, 7% Londoni elanikkonnast, samas kui praegu on see näitaja tõusnud 37% -ni. Tänapäeva Londonis on rohkem pensionäre ja täiskasvanud mehi kui 1930. aastatel ja 43% londonlastest (kellest enamik on naised) on täna ülikoolis osalenud, võrreldes ainult 2% -ga 1939. aastal (kes olid enamasti mehed).
Prognoosid tulevikuks
Prognoositakse, et Londoni elanikkond kasvab tulevikus ja võib 2050. aastaks ulatuda 11 miljonini. Eksperdid hoiatavad, et see võib tuua kaasa linna infrastruktuuri tohutuid pingeid ning kodanikud võivad kokku puutuda kommunaalteenuste, eluaseme ja transpordi võimalustega. Igal aastal vajab Londonis ligi 42 000 uut kodu, et rahuldada ikka veel kasvava elanikkonna vajadusi. Samuti tuleb teha märkimisväärseid investeeringuid linna teede, raudteede, haiglate ja muu kasvava elanikkonna infrastruktuuri edasiseks arendamiseks ja renoveerimiseks. Londoni tulevane heaolu sõltub sellest, kui hästi suudavad selle linna eestkostjad oma struktuurse kasvu tempot hoida samaväärsel tasemel oma elanikkonna omaga.
