Kes olid viikingid ja kust nad tulid?

Esimene pilt, mis tuleb inimese meelele, kui nad kuulavad sõna "viikingid", võivad olla pikk, lihaseline mees, kellel on põimitud habe ja sarvedega kiiver, kes juhib laeva maale, mille ta röövib. Kuigi mitte tingimata kaugel reaalsusest, on viikingitele palju rohkem kui see pilt, mis kestab. Viikingite inimesed ja kultuur on mõjutanud kogu maailma ning nendega seotud lood on sageli täis müüti ja kujutlusvõimet.

Viikingite päritolu

Viikingid pärinevad algselt Skandinaavia riikidest Norrast, Taanist ja Rootsist. Sageli esindatakse neid „sissetungijate, röövloomade või barbarite” all, “viikingid ründaksid ressursse, mõned rühmad asusid elama teistesse kohtadesse. Arvatakse, et viikingid on oma nime saanud vana-norra keelest, kus mõiste tähendas piraatide rünnakut. Kuigi viikingid ei olnud alati sissetungijad, siis neid kujutati peale rünnakute, et viikingid tegid asulad mõnes kohas. Ajaloolased arvavad, et aastad 800 AD ja 1050 AD on viikingite vanus.

Viking-paadid

Viikingid tegid reise ja sõjalisi kampaaniaid, mis levisid Skandinaavia riikide geograafilisest päritolust kaugete maade suunas. Kodused, keda nad eemale viisid, olid enamasti maapiirkonnad ning enamik viikingeid hoidis end põllumajandusliku tegevuse või kalapüügiga. Viikingeid mäletatakse nende pikaajaliste laevade puhul, mis olid mõeldud nii rannikualade vetes liikumiseks kui ka siseveekogudel koos randadega.

Viking Raids

Ajavahemikku 800 AD ja 1050 AD vahel või viikingite ajast eelnesid viikingite reidid 790. aastate lõpus, kui rüüstavad pooled levisid kuni Šotimaa 794, Iirimaa 795 ja Prantsusmaa 799. aastal. reidid olid väikesed ja ebaolulised. Kuid nad kasvasid aja jooksul. Näiteks Iirimaal, pärast sadama asutamist, pöördusid Inglismaa osad aeglaselt Vikingi sissetungijate kontrolli alla. 80 aastat kestis Inglismaal viikingite kontrolli Midlandsis ja põhjaosas, samas kui Wessexi kuningad säilitasid kontrolli lõuna- ja edelaosas.

Ajaloolased märgivad, et viikingite ekspeditsioonid ja uurimused ei piirdunud Lääne-Euroopa piiridega. Purjetamine merel ja veeteid kasutades viitsisid viikingid läänes Põhja-Ameerikasse ja idas Venemaale. Maailma põhja- ja lõunaosas läksid viikingid põhja- ja lõunaosas Lapimaale, Vahemere maailmale (Konstantinoopoli) ning Iraagile (Bagdad).

Viikingid: Ruthless Warriors?

Viikingeid kujutatakse tihti kui ägedaid ja halastamatuid sõdalasi, kuid see ei värvi kogu lugu. Viikingid lahendasid ka rahumeelselt. Üks selline lahendus oli Islandil, riik viikingid krediteeritakse kui "avastasid" ja nimetasid. Arvatakse, et vastupidi viikingite vägivaldsele iseloomule muutis viikingiaeg Islandi lõpuks suhteliselt arenenud õigussüsteemiga kohaks, kus on midagi sarnast ka parlamendiga. Lisaks Islandi viikingite poliitilistele ja majanduslikele kohustustele toimus kultuurivahetus. Isegi tänapäeval räägib Islandi mütoloogia ja folkloor norra rahvast ja viikingitest.

Pole kahtlust, et paljud kartsid viikingeid ja isegi neid põlgasid kui ajaloolisi arusaamu kohtadest, kus rünnakud ja asundused osutavad. Kuid viikingid ei olnud alati hirmutavad sissetungijad. Viikingid ei jätnud ise palju kirjalikke tõendeid, vaid luuletuse, arheoloogia, lepingute, samuti Euroopa ja Aasia inimeste kirjete kaudu, mida nad kogesid, anname meile selgema pildi viikingitest. Nagu need allikad näitavad, olid viikingid ka kvalifitseeritud paatide ehitajatena kauplejad ja käsitöölised. Kuigi mõned viikingid tegid metallitööd ja puidust nikerdusi, soovisid mõned hõbe, vürtsid, siidid, vein, klaasist ehted ja keraamika, mida nad lõpuks oma kodudesse tagasi võtsid.