Khe Sanhi lahing: Vietnami sõda

Taust

1962. aastal tegid Ameerika Ühendriigid sõjalise liikumise ja lõid laagri Vietnami sõjalisele väejuhatusele (MAVC). Selle laagri loomise motiivid olid vältida Laose vaenlase sõjalist infiltratsiooni, pakkuda baasi, mille kaudu saaks Laosesse alustada patrulle, et jälgida Ho Chi Minhit ja lõpuks tegutseda kaitsealuse ankurina demilitariseeritud tsoonis.

Meik

See lahing pani Põhja-Vietnami armee Ameerika Ühendriikide mereväelaste ja nende liitlaste vastu. Ameerika väge, kokku kokku ligi 50 000, juhtis armee kindral William Westmoreland ja Marines Major kindral Rathvon Tompkins. Jõudes oli nii armee, merevägi, õhujõud kui ka õhk-Golgatuse üksused. Neile vastandades olid Vietnami rahvaväe vägede ülejõud, mida juhtis kindral Võ Nguyên Giáp. Võitluse ametlik arvepidamine on vastuolude allikas, kuna mõlemal poolel on oma väga erinevad kontod, mis on tegelikult seotud Khe Sanh'i lahingus. Strateegiliselt oluline oli Khe Sanh demilitariseeritud tsooni lõuna pool, mis eraldas Vietnami kaks sõdivat fraktsiooni. Ameeriklased rõhutasid võitluses spetsiaalselt laia valikut relvi, sealhulgas helikopterid, antennitoetus, regulaarne jalavägi, snaiperid ja suurtükiväe tulekahju.

Kirjeldus

1967. aasta oktoobri alguses suurendas Põhja-Vietnami jõud Khe Sanhi piirkonnas, lisades kaks jalaväeosakonda, soomustatud rügement ja suurtükiväe rügement. Põhja-Vietnami armee jõud olid märkimisväärselt suured, kusjuures arvutused panid selle arvu vahemikku 20 000 kuni 30000 sõdurit. Ameerika Ühendriikide meremehi sai ka tugevdusi ja 1. novembril 1967 teatati operatsioon Scotland. 1968. aasta jaanuari keskel teatati, et Khe Sanhi võitluspiirkonnas ja selle ümbritsevatel aladel oli hõivatud kuni 6000 armee väge ja mereväelast. Khe Sanh asus lahinguvööndi 9. marsruudil ja tänu suurtele vaenlase kohalolekule lähedal asuvates piirkondades võisid Ameerika väed Khe Sanhi juurde pääseda ainult helikopteriga. 20. ja 21. jaanuaril käivitas Põhja-Vietnami armee koordineeritud rünnakuid Ameerika vägede poolt hõivatud seisukohtade vastu. 6. pataljon, 2. rügement ja Põhja-Vietnami armee 325. divisjon ründasid Ameerika Ühendriikide mereväelasi lahinguvööndi mäel 861. Kaks tundi hiljem, pärast rünnakut Hill 861 vastu, vastas Põhja-Vietnami taas, kui nad tabasid mere laskemoona Khe Sanhis. Ka Huong Hoa ründas ka NVA. Võitlus oli väga intensiivne ning MAVC armee nõunikud, mereväelased kombineeritud tegevuskavast ja Lõuna-Vietnami miilitsa olid kõik lahingusse kaasatud, sest see suurenes.

Tulemus

Khe Sanhi lahingu ajal mõlema poole kannatanud õnnetuste täpset arvu on väga raske kindlaks teha, arvestades, et paljudel juhtudel andsid kaks sõdivat fraktsiooni enda arvukust. Ameerika Ühendriikide mereväelased andsid tegelikule arvule NVA sõdurite arvu, mis tapeti 1 602, kuid hinnangud näitavad, et surnud NVA vägede koguarv oli tegelikult tõenäolisem vahemikus 10 000 kuni 15 000. Ameerika ja Lõuna-Vietnami poolel toimunud õnnetusjuhtumite arv oli seevastu suhteliselt väiksem, kusjuures arvutused panid surma 2800 ja 3500 inimese vahele. On väga raske kindlaks teha, kes võitles, sest mõlemad pooled väitsid, et nad on saavutanud olulisi strateegilisi eesmärke.

Tähtsus

1968. aasta juulis hävitas Ameerika Ühendriikide armee Khe Sanhi baasi kompleksi ja loobus seejärel piirkonnast. Pärast Ameerika vägede tagasivõtmist kolis Põhja-Vietnami armee ja sai kogu Khe Sanhi piirkonna kontrolli. Põhja-Vietnami sõjavägede liikumine Lõuna-Vietnamisse, mille eesmärk oli ära hoida "McNamara Line" läbikukkumine, oli nüüd Põhja-Vietnami armee jaoks paremaid väljavaateid kommunikatsiooni- ja tarneahelate loomiseks lõuna suunas.