Kuhu tuhkrud elavad metsikus?
Hernes on tavaline koduloom, keda inimesed kasutavad laialdaselt lemmikloomana kogu maailmas. Valgetuhkrud on tavaliselt pruunid, valged, mustad või karusnahad. Valgetuhkrud on väikesed olendid, mille keskmine pikkus on 20 tolli ja kaal ei ületa nelja naela. Hoolimata laialdastest teadmistest ja kodustamisest, teavad vähesed inimesed, kus elavad loomad elasid või mida nad käitusid enne kodustamist.
Domestikatsiooni ajalugu
Seni pole veel selge, miks on tuhkrud kodustatud, kuigi enamik teooriaid on seotud jahipidamisega. Väidetakse, et egiptlased olid esimesed, kes neid kodutasid umbes 2500 aastat tagasi, kuigi ei ole tõendeid selle kohta, et see on tõsi. Hoolimata kogu ebakindlusest ei ole vaidlustatud seda, et tuhkrud olid väärtuslikud varad, kui nad tulid jahipidamise, kõrgendatud meeli ja väikeste loomade jälitamise tõttu. Uuringud on näidanud, et praegune kodustatud hernes, mis on pärit Euroopa poletist, võib olla seotud ka sarnaste liikidega Põhja-Aafrikast.
Valgetuhkrute omadused
Tavaliselt on valgetuhkrul pikad ja sihvad kehad, mille keskmine pikkus on umbes 20 tolli ja saba on umbes 5 tolli. Nende karusnahk on ka erinevates värvides nagu pruun, valge, must või nende kahe segu. Keskmiselt kaaluvad nad 1, 5 naela ja 4, 5 naela vahel, kui isased on naised suuremad. Naised gestate 42 päeva jooksul, kui keskmine pesakond on kolm kuni seitse komplekti. Väikesed küpsevad kuue kuu pärast. Vasikate keskmine eluiga on vahemikus seitse kuni kümme aastat.
Valgetuhkrute käitumine
Valgetuhkrud on crepuscular, see tähendab, et nad magavad enamiku ööpäevaringselt (14–18 tundi), kusjuures nende elu on kõige aktiivsem hommikul ja päikeseloojangul. Erinevalt enamikust nende vanematest esivanematest on valgetuhkrud tegelikult sotsiaalsed loomad, kes elavad rühmades, mida tuntakse kui “ettevõtteid”. Ettevõttel on oma territoorium, mis magab suletud piirkonnas.
Sarnaselt skunksile vabastavad valgetuhkrud analüüsi näärmeid, et hirmutada sissetungijaid ja võimalikke kiskjaid. Siiski on nende sekretsioonid vähem tõhusad kui skunkidest. Põnevil on loomadel erutatud tants, mida iseloomustab hüpped ja humalad. Ehkki tants on tuntud kui nn sõja tants, on see tegelikult rõõmu väljendus.
Valgetuhkrute toitumine
Valgetuhkrud on tõelised või kohustuslikud lihasööjad, see tähendab, et nende ellujäämine sõltub täielikult ainult lihast leitud toitainetest. Nende esivanemad kasutasid väikest saaki. Praegu ostavad valgetuhkrute omanikud lihast valmistatud toiduaineid, mis pakuvad vajalikke toitaineid. Mõned omanikud eelistavad tappa väikseid loomi, nagu närilised, ja toita neid oma tuhkrule.
Valgetuhkrute kaitse
Mõned liigid, nagu mustjalgsed tuhkrud, loetakse nende arvu vähenemise tõttu ohustatuks. Pärast mõningaid juhtumeid, kus loom kustus mõnes kohas, käivitas USA programmid, mis päästis liigi. Praegusel kujul on elus üle tuhande mustanahaliste tuhkrute.
