Kus asub Socotra?

Socotra, tuntud ka kui Soqotra, on saarestik, mis koosneb neljast saarest, mis asuvad Araabia meres, kus Socotra on suurim saar. Socotra on samuti osa Adeni kubernerist ja osa sellest on Jeemenis. Saaremaa ühendati Hadhramauti kuberneriga 2004. aastal, kuna see on Adeniga võrreldes saarele lähemal ja 2013. aastal sai temast valitsus, mis muutis oma nime Socotra kuberneriks.

Unikaalne taimestik ja loomastik

Socotra on tuntud kui Arian Sea bioloogilise mitmekesisuse kalliskivi. ÜRO bioloogide rühm korraldas 1990. aastatel piirkonna loomastiku ja taimestiku uuringu. Nende uurimuses arvestati umbes 700 endeemilist liiki, mis on ainukesed piirkonnale ja mida ei leitud mujal maailmas. Haiai, Galapagose saared, Uus-Meremaa ja Uus-Kaledoonia on ainult muudes kohtades, kus on sama palju bioloogilist mitmekesisust. Tänu pikaajalisele geograafilisele isoleerimisele koos põua ja äärmusliku soojusega, mis on loonud ainulaadse ja ilusa endeemilise taimestiku. Lähis-Ida taimede keskus, mis on osa Edinburghi Kuninglikust Botaanikaaiast, viis läbi botaanilise uurimistöö, mis näitas, et 825 taimeliiki, millest 307 on endeemilised ja mida ei ole mujal maailmas leitud. IUCNi Punane Nimekiri on hinnanud kogu Socotra saarestikus leiduvat taimestikku, kus kriitiliselt ohustatud liikide hulka kuuluvad liigid hõlmavad kolme taime, samas kui veel 27 taimi on ohustatud taimeliikide nimekirjas.

Flora

Socotra kõige silmapaistvamate taimede hulgas on draakoni verepuu ( Dracaena cinnabari ), mis on omapärane otsiva vihmavari, mille punane mahla meenutab iidse legendi lohe verd, mida otsiti värvi ajal ja praegu kasutatakse lakina. Iidsetel aegadel olid Socotras asuvad erinevad endeemilised aloe liigid väga tähtsad ning neid kasutati meditsiinis ja kosmeetilistel eesmärkidel. Teised Socotras endeemilised taimed on hiiglane mahlakas puu, Aloe perryi, haruldane Socotrani granaatõuna, kurkpuu ja Boswellia socotrana.

Fauna

Ka saarestikku elab rikkalik loomastik, mis sisaldab endeemilisi linnuliike nagu Socotra Cisticola, Socotra Starling, Socotra varblane, Socotra kuldne, Socotra warbler. Suurem osa Socotras asuvatest lindudest on ohustatud, kuna peamiseks ohuks on nende põliselanikud. Ka saarestikus on üks endeemiline imetaja, kuus endeemilist linnuliiki. Saarel ei ole kahepaikseid, kuid roomajad moodustavad kõige olulisemad Socotrani selgroogsete loomaliigid, kellel on kokku 31 liiki. Lisaks kahele viimasele kasutusele võetud liigile, nimelt Hemidactylus robustus ja Hemidactylus flaviviridis, on ülejäänud kohalikud liigid endeemilised. Socotra koosneb ka paljudest endeemilistest selgrootutest, sealhulgas kolm magevee krabiliiki, kaks Socotrapotamonit ja mitmed ämblikud. Nagu isoleeritud saartel, on nahkhiired ka saarestiku kohalikud.

Ohud

2000 aastat kestnud inimarendust saarestikus on keskkond järk-järgult muutunud. Leitud taimed ja loomad moodustavad väikese osa sellest, mis eksisteeris mitu aastat tagasi. Arvatakse, et saarel on nüüd väike osa loomadest ja taimedest, mis kunagi saare okupeerisid. Lisaks oli saarel suured sisalikud ja krokodillid, mis on sellest ajast kadunud. Mõne sajandi eest oli saar täis jõgesid ja märgalasid ning tohutuid endeemiliste puude ja suurte karjamaade varusid. Vesi pühvlid olid kohal 17. sajandi alguses, kuid praegu on Socotra täis liivakärbseid ja kohalikud taimed võivad ellu jääda ainult siis, kui piirkond on niiske või on kaitstud kariloomade eest. Ülejäänud loomastik on ohustatud kitsede ja muude liikide tõttu.