Mehhiko laht - meie Maa peamised veekogud

Mehhiko laht on ookeaniala, mis asub Põhja-Ameerikas ja mida Amerigo Vespucci esimest korda uuris 1497. aastal. Pärsia lahes elab erinevad taimestiku- ja loomaliigid ning see on suur nafta uurijate majanduslik allikas. Inimestegevus Mehhiko lahes ja selle ümbruses, nagu laevahrakid, õlireostused ja põllumajandustavad, on ökosüsteemi negatiivselt mõjutanud. Pärsia lahe on tunnustatud selle mitmekesisuse ja tootlikkuse poolest.

Kirjeldus

Mehhiko lahe pindala on 615 000 ruut miili, mis piirnevad Mehhiko, Kuuba ja Mississippi, Louisiana, Texas, Alabama ja Florida riikidega. Pärsia lahe moodustas üle 300 miljoni aasta tagasi tehtud tektooniliste plaatide liikumise. Mehhiko laht on 930 miili lai ja ovaalne, umbes poole moodustavad madalad mandrilavad. Pärsia lahe on ühendatud nii Atlandi ookeaniga kui Florida väin ja Kariibi meri läbi Yucatani kanali. Pärsia lahe hinnanguliselt sisaldab see üle 660 kvadriljoni gallonit vett ja unikaalset vee-elustikku.

Ajalooline roll

Mehhiko lahes kasutati uurimistee alguses eurooplased, et uurida Ameerikat. Kuuba ja Mehhiko avastamisega juhtis Hispaania sõjalist sissetungi läbi lahe, et vallutada ja koloniseerida Hispaniola, Kuuba ja Mehhiko. Aja jooksul sai Mehhiko lahest kaubanduse, sealhulgas orjakaubanduse suurepärane tee. Oma lahknevuste tõttu teatati Pärsia lahe paljudest laevavrakkidest, mis ajendasid eurooplasi rohkem lahkuma lahe ümbritsevatel aladel, et vähendada Euroopast saadetavate saadetiste arvu. Prantsuse keeled uurisid ka lahe ja avastasid enamiku selle unikaalsetest omadustest.

Kaasaegne tähendus

Pärsia lahe suur suurus (mis on peaaegu pool kogu USA-st) annab elupaigaks veeloomaliikidele ja lindudele. Mehhiko laht pakub veealastele teadlastele ka head alust mereelu uurimiseks, mis toob kaasa endeemiliste liikide avastamise ja reostuse mõju. Tänu Pärsia lahe all olevale maa-alusele õlile on puuritud palju nafta- ja gaasipuurauku uurimiseks ja kaevandamiseks. Pärsia lahe on aidanud määratleda looduslikku pärandit, kultuuri ja kaubandust Kuuba ja USA vahel (kuigi harva) ning Kuuba ja Mehhiko.

Elupaik ja bioloogiline mitmekesisus

Pärsia lahes on erinevaid looma- ja taimeliike. On kemosünteetilisi ja mitte-kemosünteetilisi organisme, mis sisaldavad erinevaid suurusi alates mikroorganismidest kuni makroorganismideni. Mehhiko lahes leiduvate liikide hulka kuuluvad Bryde vaal, kalad, krevetid, merikarpid, krabid, bentos ja teised. Enamik neist liikidest on mõjutanud naftareostust ja reostust. Bryde vaala kuulutati hiljuti endeemiliseks liigiks.

Keskkonnaohud ja territoriaalsed vaidlused

Mehhiko laht sisaldab vetikate liike, mis tapavad kalu ja teisi mereimetajaid ning põhjustavad inimeste ja loomade hingamisprobleeme. Pärsia lahe piirkonna põllumajandustegevus on kaasa toonud ka veeökosüsteemi lämmastiku- ja fosforisisalduse suurenemise. Nafta-uuringud ja mahajäetud nafta- ja gaasipuurid, mida ei ole hinnatud keskkonnamõjude suhtes, mida nad võisid mereelust hävitada. 1979. aasta Ixtoc Oil Platformi plahvatus põhjustas naftareostuse, mis kestis peaaegu aasta. 2010. aastal oli plahvatus, mille mõju on veel tunnistajaks. Väikesed naftareostused on toimunud, viimane on 2016. aastal. Pärsia lahe on olnud kolme riigi vaheliste territoriaalsete vaidluste keskmes. Kuuba ja Mehhiko jõudsid kokkuleppele 1976. aastal, kuid see on teinud vähe kahe riigi vaheliste vaidluste lahendamiseks. 1970. aastate algusest on Kuuba ja USA leppinud kokku lahes mitmetes piirivaidlustes. Enamik vaidlusi on veel pooleli, vaatamata rahvusvahelise vahekohtumenetluse läbiviimisele.