Millised on peamised põua põhjused?

Põud on loodusõnnetuse liik, mille puhul sademete hulk on keskmisest madalam või pikaajaline veevarustus on tugev. Põud põhjustavad sageli näljahäda, mis võib tuua kaasa miljoneid elusid. Siin on loetelu põua tekitavatest teguritest:

Sademete madal tase

Vähe või üldse mitte sademeid on põudade üks peamisi põhjuseid. Keskmisest madalamad sademete tasemed püsiva aja jooksul võivad kuivada pinnase ja põhjustada saagikahjustusi. Meteoroloogilised häired, nagu äärmiselt kõrged temperatuurid ja tuule mustrite muutused, võivad kaasa tuua tavapärase sademete vähenemise piirkonnas. Põud on tavaliselt levinud kohtades, kus tavaline sademete hulk on üldiselt madal, muutes need sademete muutuste suhtes vastuvõtlikumaks.

El Niño

El Niño sündmused, mis mõjutavad mitut maailma osa, on sageli seotud kuumemate ja kuivamate ilmastikutingimustega. Need sündmused on seega seotud põudadega erinevates maailma osades erinevatel aegadel, sõltuvalt sündmuste tugevusest. El Niño sündmused mõjutavad Amazonase vesikonna, USA ja Kesk-Ameerika osade ning isegi Aafrika ja Kagu-Aasia osade ilmamustreid.

Kuiv hooaeg

Põud on levinud pika ja kuiva aastaaega piirkondades. Kuna niisugused hooaegad on madalad, on vee aurustumiskiirus kõrge. Selle tulemusena kuivavad veekogud nagu järved ja jõed peaaegu täielikult. Vee puudumise tõttu sureb ka veekogudest sõltuv taimkatte ja põllumajanduskultuurid. Kõrgemad temperatuurid kuivas hooajal soodustavad veelgi vee aurustumist ja seega ka põudasid.

Kliimamuutus

Arvatakse, et globaalne soojenemine põhjustab kliimamuutusi üheks hiljutisteks põua põhjusteks. Kuigi kliimamuutused võivad liustike sulamise ja veekogudest kõrgema aurustumise tõttu mõnele piirkonnale rohkem sademeid tekitada, toob see kaasa põuad teistes piirkondades, kus kõrgemad temperatuurid kuivavad ülejäänud veekogud.

Inimestegevus

Maa vastutustundetu põllumajandustavade, nagu liigse niisutamise (veeressursside kahandamine) ja maa ülepõllumajanduse (pinnase kvaliteedi kahjustamine) sageli võib põhjustada põud. Metsade hävitamine võib põhjustada ka põuda, sest puitkatte puudumine muudab pinnase tundlikumaks tuul ja vee erosioonijõududele. Seega võib inimtegevus vallandada ka põuad või halvendada meteoroloogilistest muudatustest tingitud põua mõju.