Mis juhtus 1971. aasta Iraagi mürgivähi katastroofi ajal

1971. aasta Iraagi mürgivähi katastroof

1971. aastal hävitas Lähis-Idas tõsine põud, mis on viimaste aastakümnete halvim. See surus inimesi nälja äärele. Iraagis oli rahvas aastate jooksul näinud oma nisu saagikuse langust ja seisis silmitsi tõsise puudujäägiga. Pärast mitmeid läbirääkimisi otsustas Iraagi valitsus kriisi lahendamiseks ennetavalt läheneda, pakkudes välja parema tootlikkusega nisu ja otsides nisu hankimiseks rahvusvahelisi partnereid. Selleks ajaks oli Mehhiko välja töötanud suure tootlikkusega nisu, mida tuntakse “Mexipak” nime all ja mis sobib ideaalselt Araabia lähiümbruse kliima jaoks. Iraagi valitsus sai nisu tuulest ja sõlmis Mehhiko tarnijaga Cargill'iga 0, 1 miljoni tonni saadetise vastavalt oktoobri-novembri istutusperioodile.

Elavhõbe nisul

Iraagi valitsuse spetsialistid ennustasid, et seemnetel on transiidis oht idaneda pika merereisi suurenenud niiskete tingimuste tõttu ja seega soovitati nisu katta fungitsiidiga, et vältida riski. Nisu kaeti elavhõbedapõhise fungitsiidiga, et kaitsta seda seente nakatumise eest enne istutamist. On teada, et elavhõbe on tõhus fungitsiid, mis ei külvanud taimi pärast istutamist ja oli ka üsna tasuv. Kottides, kus nisu oli pakitud, oli juhised fungitsiidi olemasolu kohta ja hoiatus nisu tarbimise eest, kuid kahjuks olid kirjed inglise ja hispaania keeles, mõlemad võõrkeeled.

Tarbimine

Mitmete ettenägematute logistiliste küsimuste tõttu jõudis saadetis üsna hilja ja jõudis põllumajandustootjatele pärast kavandatud istutusperioodi möödumist. Põllumajandustootjatel oli "kummalise välimusega" nisu kotid, mida nad ei saanud istutada ega süüa. Nisu tarnimise eest vastutavad valitsusasutused olid teavitanud põllumajandustootjaid nisu toksilisusest, kuid põllumajandustootjad ei usaldanud teavet. Paljud põllumehed pesta nisu värvi ja andsid mõned oma kariloomadele, kes neelasid nisu ilma füüsiliste tagajärgedeta. Seejärel jahvatati nisu ja toideti „roosa leib”, mis oli laste seas populaarne. Mõne nädala pärast üleujutati Iraagi haiglad inimestega, kes kaebasid vaimse haiguse pärast, sajad neist surid. Mitmed kohalikud ja rahvusvahelised tervishoiutöötajad seostasid elavhõbedaga koormatud nisu surma ja allaneelamist. Valitsus püüdis paljude meediakanalite kaudu saadetavate raportite kaudu võimalikult palju nisu tagasi saada ja isegi karistada nisu valduses olevatele isikutele.

Edu

Valitsuse direktiivi tõttu, mis teavitas inimesi nisu toksilisusest, müüsid paljud põllumajandustootjad nisu üle kogu riigi, osa neist jõudis jõgedesse ja põhjustas kalade ja lindude saastumise ning viis lõpuks keskkonnakatastroofi. Paljud inimesed, kes olid mürgise nisu alla võtnud, surid ametliku statistika abil, andes arvule 459 inimest, kellel oli tuhandeid püsivaid ajukahjustusi, kuigi hinnanguliselt on see palju suurem. See juhtum viis Maailma Tervishoiuorganisatsiooni rangemate standardite kehtestamiseni.