Mis on maailma reefi korallide kaitsestaatus?

Korall on selgrootute loom, kes kuulub Cnidaria varjupaika. Cnidarians on erinevates kujudes, suurustes ja värvides. Neil on suhteliselt lihtne struktuur, kus on üks ava, mida ümbritseb torkivad kombitsad. Korallid ei ela üksi, vaid massiivsetes kolooniates. Ühte korallit nimetatakse polüpiks ja see paljuneb, kui loovad tuhandeid geneetiliselt identseid koopiaid, mis elavad koos kolooniana. Korallid klassifitseeritakse kõvadeks korallideks ja pehmeteks korallideks, millest esimene on tuntud ka riffihoonete korallidena. Kõvad korallid omavad kivist sarnast lubjakivi, mida pehmed korallid puuduvad. Umbes 27% maailma riffihoonetest on ohustatud.

Korallriffide moodustamine

Sajandite jooksul koondusid kõva korallide kolooniad korallriffidest. Need riffid on seega suured karbonaadistruktuurid, mis moodustavad miljoneid pisikesi polüüpe. Korallrahud on elupaik sadade tuhandete teiste mereliikide ellujäämiseks. Need on mõned ookeanide kõige aktiivsemad kala kudemisalad. Siin elavad liigid on osa massilisest toiduvõrgust, mis meelitab sellistesse riffidesse ka suuremaid liike, nagu vaalad ja haid. Seega on korallrahud paljude mereliikide ellujäämiseks elulise tähtsusega.

Korall-vetikate sümbioos

Juba miljoneid aastaid kestnud korallid on välja töötanud sümbiootilise seose mikroskoopiliste üherakuliste taimede või vetikatega, mida nimetatakse zooxanthellae. Need vetikad elavad polüüpkoes ja saavad polüpeedist kaitse- ja fotosünteesi toorainet. Vetikate poolt teostatud fotosünteesi tooteid kasutavad polüüp toitainetena valkude, rasvade, kaltsiumkarbonaadi ja süsivesikute sünteesimiseks. Fotosünteesi käigus tekkiv hapnik aitab ka polüpeptiidil detoksikaati. Seega saavad mõlemad organismid sellest sümbiootilisest suhtest üksteisele kasu. Korall-vetikate suhe on seega üks kõige produktiivsemaid elavas kuningriigis ja aitab toitaineid vaestes troopilistes vetes toitainete ringlusse. Korallide erksad värvid on tuletatud ka nende sees elavatest vetikatest.

Korall pleegitamine

Ülaltoodud arutelust selgub, et korall-vetikate suhe on mõlema elujõulisuse seisukohalt väga oluline. Kuid korallide rõhutamisel vabastavad nad nende sees kaitstud vetikad. Sellised korallid tunduvad sageli pleegitatud või valged. Protsessi nimetatakse koralli pleegitamiseks. See näitab, et ökosüsteemi tervis on kaalul. Zooxanthellae puudumisel hakkavad korallid surema ja korallide moodustatud riff. Lõpuks lõpeb kogu elu ökosüsteemis.

Optimaalsed keskkonnatingimused

Reef-hoone korallid on keskkonnamuutuste suhtes äärmiselt tundlikud. Korallid tapavad vee temperatuuri alla 18 ° C. Erinevatel korallidel on ellujäämiseks erinevad optimaalsed temperatuurid, enamik neist kasvab optimaalselt 23 ° ja 29 ° C vahel. Enamik koralliliike vajavad ka kõrge soolsuse taset vetes, kus nad elavad, soolsus tavaliselt vahemikus 32 kuni 42 osa tuhandest. Selged veed on vajalikud ka korallide püsimajäämiseks, sest sellistes vetes kulgev päikesevalgus võimaldab nendes korallides elavatel vetikatel fotosünteesi läbi viia. Seega leidub enamik riffihoonete korallidest ookeani eufoto-tsoonis.

Koralle hävitavad tegurid

Kliimamuutus on praegu suurim oht korallidele. Globaalse soojenemise korral oodatakse ookeani temperatuuri tõusu. Soojemad ookeanid põhjustavad korallide surma suurtes kogustes.

Ookeane peetakse planeedi süsiniku valamuks. Ookeanid neelavad atmosfääri vabaneva tohutu koguse süsinikdioksiidi, hoides temperatuuri madalal. Kuid kuna inimtegevus vabastab üha rohkem süsinikdioksiidi, neelavad ookeanid seda gaasi rohkem ja muutuvad happelisemaks. Ookeani veekogude langenud pH mõjutab negatiivselt korallide võimet moodustada oma lubjakivi, mis omakorda hävitab korallikolooniad.

Ookeanivee reostus hävitab ka korallriffe. Reostus suurendab vee hägusust, mis vähendab korallidesse jõudva päikesevalguse hulka. Vetikad ei suuda piisava valgustuse puudumisel fotosünteesida. Reostus rõhutab ka koralle, mis põhjustab nende sees elavate vetikate väljasaatmise. Korallide pleegitamine viib korallide surmamiseni.

Ka korallide surma on põhjustanud hävitav kalapüük ja rannikualade elupaikade halvenemine.

Reefi korallide praegune staatus

Hiljutised uuringud riffihoonete korallide staatuse kohta on andnud šokeerivaid tulemusi. Üks kolmandik neist korallidest on väljasuremisohus. 1% 868 uuritud koralliliigist on kriitiliselt ohustatud. 3% neist liikidest on ohustatud, 23% on haavatavad ja 20% on peaaegu ohustatud.

Teadlaste sõnul on Staghorni korallidel suurim väljasuremise oht. 52% sellesse rühma kuuluvatest liikidest on ohustatud kategoorias. Enamik ohustatud ja kriitiliselt ohustatud koralliliike on Kariibi mere piirkonnas, mis näitab, et selle piirkonna korallid kaitsevad vähe. Inimeste suur rahvastikutihedus Vaikse ookeani lääneosa indo-malai-Filipiinide saarestiku piirkonnas ohustab ka piirkonna korallide bioloogilist mitmekesisust.

Portside ja Favia perekondade liigid tunduvad olevat kõige vähem ohustatud, kuna nad suudavad vastu võtta rohkem pleegitamist kui muud liiki korallid. Samuti on nad vähem vastuvõtlikud korallhaigustele. 34% uuritud koralliliikidest paigutati miinimumkategooriasse, samas kui 19% puudus igasuguse liigituse jaoks piisav teave.

Reef-hoone korallid tuleb salvestada

Maailma riffihoonete korallid on olulised nii inimestele kui ka paljudele mere- ja taimeliikidele. Inimesed sõltuvad korallriffidest kui kalade allikast. Kalastus korallriffides toetab tuhandete inimeste elatist kogu maailmas. Korallriffid kaitsevad ka rannikuid lainete ja tuulte kahjustuste eest. Need on turismitööstusele olulised, sest snorkeldamine, sukeldumine, paadisõit jne on populaarsed korallriffidel põhinevad turismitegevused. Need riffid elavad suurel mere bioloogilisel mitmekesisusel ja paljud suuremad mereliigid sõltuvad nendest riffidest nende toiduallikaks. Seega on äärmiselt oluline säästa riffihoonete koralle.