Mis on pedosphere?

Maa struktuur koosneb kolmest peamisest osast: koorik, mantel ja sisemine osa, mida tuntakse südamikuna. Koor moodustab Maa pinna ja koosneb ka mitmest osast, millest üks on pedosfäär. Pedosfäär on maapinnast koosnev kooriku osa, kus pinnase moodustamise protsessid on endiselt aktiivsed. See kooriku osa eksisteerib koos teiste Maa struktuuri osadega, sealhulgas atmosfääri, hüdrosfääri, biosfääri ja litosfääriga. Pedosfäär moodustab kogu planeedi maapealse elu aluse.

Pedosfääri moodustamine

Muld moodustub kivimite lagunemise tagajärjel kas vee, õhu või muude erosioonitegurite tõttu. Kaljud, mis moodustavad Maa kooriku, on tänapäeval miljoneid aastaid. Siiski on hinnanguliselt mõned pinnases leiduvad mineraalosakesed sama vanad kui 4, 4 miljardit aastat. See viitab sellele, et Maa on olnud vähemalt 4, 4 miljardi aasta pikkune. Pinnase arengut määrab kivimites leiduv keemiline koostis, mis viib lõpuks pinnase moodustumiseni. Erinevad kivimid, mis sageli on mulla profiili aluseks, on kas settekivimid, tardunud või vulkaanilised kivimid. Need kivid on tektoonilise aktiivsuse tõttu kokku puutunud Maa pinnaga.

Ilmastikutingimused ja erosioon

19. sajandi lõpu teadlased tuvastasid viis tegurit, millel on oluline mõju kivimite lagunemise määrale ja pinnase arengule. Nende tegurite hulka kuuluvad topograafia, kliima, organismid, algmaterjal ja aeg. Mulla moodustumise protsessi juhib peamiselt silikaatmineraalide keemiline ilmastik kivimites. Seda protsessi hõlbustavad taimede ja teiste organismide happelised tooted ning atmosfäärist pärinev süsinikhape. Süsivesinikku toodetakse atmosfääris süsinikdioksiidi lahustamisega vihmavees. Kuigi see on nõrk hape, aja jooksul „sööb” see kivi, purustades need peeneks osaks, mis moodustavad pinnase. Elusorganismid mõjutavad mulda, muutes orgaanilise aine kogust ja kvaliteeti.

Variatsioonid pedosfääris

Keskkond määrab pedosphere struktuuri ja koostise. Metsades on kõige tihedamad huumuse kihid, mis on tingitud nende mitmekesistest taimedest ja loomadest. Troopikas saavad vihmametsad sademete hulga rohkem kui mistahes muud liiki keskkonda, aga ka rohkem põlvkondi kui troopikast väljaspool asuvad metsad. Need kõrgemad temperatuurid ja suured veekogused põhjustavad keemiliste ilmastikutingimuste suurenemist. Kõrge sattumise tõttu on kõrbed ja rohumaad kõige vähem keemilisi ilmastikutingimusi ning seetõttu sõltub pinnase areng tugevalt muudest ilmastikutingimustest, nagu tuul.

Inimese mõju pedosfäärile

Inimese tegevus on aja jooksul dramaatiliselt muutnud pedosfääri struktuuri. Piirkondades, kus on tööstus- või ehitustegevus, sisaldavad mullad tõenäolisemalt märkimisväärseid koguseid kemikaale, mis pinnases toituvad, jättes need viljatuks ja kasutuskõlbmatuks põllumajandustegevuseks. Põllumajandustegevus on mõjutanud ka pedosfääri struktuuri, mis põhjustab mõnes Maa osas massiivset erosiooni.