Mis on vaalade languse ökoloogiline tähtsus?
Vaalade langus on fraas, mida kasutatakse vaalaliste rümpade kirjeldamiseks, mis on asunud abyssal või bathyal tsoonis, so sügavamal kui 3300 jalga ookeani põrandas. Rümbas kujutab endast lokaliseeritud ja keerulist ökosüsteemi, mis on sajandeid toetanud süvamere olendeid. Vaala rümbas meelitab lõhkajaid madalates vetes, kuid säilitab elu sügavates vetes. Vaala languse sügavas ookeanis on võimalik nii kõrge hüdrostaatilise surve kui ka külmade temperatuuride tõttu. Soe vesi ja röövloomade suurem esinemine tagavad surnud vaalade kiirema lagunemise ranniku ookeanis. Lagundavad gaasid võivad põhjustada rümpade ujumist.
Kuidas Whale Falls avastati?
1854. aastal taastati ujuva vaalapuu rästikust avastamata rannakarpide liik. See vahejuhtum oli esialgne märge vaalarümpade potentsiaali kohta spetsialiseerunud loomapopulatsioonide vastuvõtmiseks. Süvamere traalerid olid 1960. aastatel ekstraheerinud muid avastamata molluskiliike, mis olid seotud vaalade luudega. Esimene vaimne vaalade langus registreeriti 19. veebruaril 1977. aastal kolmest mereväe piloodist, kes olid Ameerika Ühendriikides Trieste II. Rümp oli ilma orgaanilise koeta, ja see oli uputamata ookeani põrandale. Taastati Phalanges ja lõualuu. Vaalu peeti nii luustiku kui ka luude suuruse, hammaste puudumise ning Santa Catalina läänes paikneva asukoha tõttu halli vaalaks. 1987. aastal avastas ookeanograafi Craig Smithi juhtimisel merebioloogide grupp tahtmatult teise vaalade languse. DSV Alvin tuvastas jäägid Katalina basseinis 4, 070 jalga skaneeriva sonari abil. Mereväe allveelaevad, süvamere-uurijad ja teadlased on sellest ajast alates leidnud rohkem vaalasid. Keerukate külg-skaneerivate päikesekiirguste kasutamine on hõlbustanud avastamise suurenemist, kuna see suudab põhjalikult uurida merepõhja suurte osade puhul.
Whale Falliga seotud ökosüsteemi etapid
Teadlased on teatanud vähemalt kolmest vaalade lagunemisega seotud lagunemisastmest, mis põhinevad Santa Catalina andmetel ja mõnel muul California rannikul asuval juhtumiuuringul. Esimest etappi nimetatakse mobiilse eemaldajaks. Surnud vaal meelitab tihe hagfüüride populatsiooni, miljoneid amfipoode, massiivseid haihaile, rattail-kala ja väikest litodid-krabide kogukonda. Neid loomi arvestatakse pehmete kudede tarbimisega ja nad saavad süüa 40–60 kg iga päev. Näiteks viie tonni rümba kestus kestis neli kuud. Rikastamis-oportunistlik etapp tuleb järgmisena, kui looma skelett meelitab molluskid, mähkmeid ja koorikloomi. Need olendid koloniseerivad nii luud kui ka ümbritsevad setted, mis on täidetud laguneva koega. See etapp võib kesta kaks aastat. Järgneb sulfofiilne etapp, mis võib kesta kümme kuni viiskümmend aastat. Kemosünteetilised bakterid kasutavad luudes hoitavate lipiidide lagundamiseks sulfaati ja lõpuks tekitavad sulfiidi. Bakteriaalsed matid säilitavad meriteod, rannakarbid, limpetsid ja merekarbid. Viimane lagundamisetapp võib kesta kuni 100 aastat, sest vaalaluu luudel on palju lipiide.
Uued liigid avastati
Ookeanograafid on teatanud, et vähemalt 16 uut liiki on vaalas. Nende usside liikide hulgas on Osedax frankpressi ja Osedax rubiplumus . Need ussid tuginevad vaalade luudele. Ussid on tähelepanuväärsed, sest neil puudub suu, silmad, maod ja jalad ning nad kasutavad luudesse sisse tungimiseks oma rohelisi juure. Ussid on sulgedest ploomidest, mis tunduvad punakad ja mis venivad vette ja on gillid. Ploomid seostuvad lihasvaguniga, mida saab tagasi tõmmata läbipaistvasse torusse, kui ussid tuvastavad häireid. Pagasiruumi teises otsas asub suur munakukk. Roheline juured haaravad pitsist ja sisaldavad baktereid, mis lagunevad vaalade luudes asuva õli. Teadlased, kes need ussid algselt ekstraheerisid, olid hämmingus, sest nad olid kõik naised. Enamik naisorganisme paljastas mikroskoobi all kümneid kääbusesid, kes elasid oma kehas. Isastel kehadel oli veel munakollane, kuid neil oli ka rikkalikke koguseid sperma. Naised olid ka munaga täis. Ussid tundusid olevat kohandunud oma elustiiliga nii, et palju munasid vabastatakse, et tagada, et väike osa neist veeti ookeani hoovustest piisavalt kaugele teise vaalarümbani. Rubyspira osteovora ja Rubysira goffrediae on meriteod, mis toituvad vaaladest. Liigid kuuluvad Gastropoda klassi ja superperekonda Abyssochrysoidea. R. osteovora elab setteid vaalade luude lähedal ning sportib lai ja lühike radula. R. goffrediea elab luus ja tal on piklik ja pikk radula.
Mis on vaalade langemise tähtsus?
Vaala rümbas on süsinikutsükli oluline etapp. Nelikümmend tonni rümp sisaldab tavaliselt süsinikku, mille kogus on ligikaudu kaks tonni. See kogus on peaaegu sama, mis 100 kuni 200 aasta jooksul abyssalli hektarile transporditud süsinikuga. Hävitav rümp toob veepinnalt saadud süsiniku peamiselt planktoni kujul. Suur vaal esindab rohkem süsinikuga täidetud kudesid. Sügav meri ei ole õnnistatud sama rikkaliku toiduressursiga nagu veepind ja vaalade langus võimaldab organismide populatsioonidel elada nii mitte-sõbralikus elupaigas. On näidatud, et üle 400 looma liigi tuginevad vaalade langusele ja seega on surnud rümbad ookeani ökosüsteemi lahutamatud osad.
Organismid
Vaalade lagunemise käigus tuvastatud organismide näideteks on magamiskäärid, hiiglaslikud isopoodid, homaarid, hagfishid, krevetid, merikurukad, kubis-homaarid ja bristleworms. On leitud, et vaalade sügisel elavatel elupaikadel elab järjekindel rühm olendeid. Vesikomiidikarbid ja rannakarbid liigitatakse rühmadesse, mis sisaldavad kemosünteetilisi baktereid ja mis võivad eraldada energiat anorgaanilistest kemikaalidest. Lucinidikarbid elavad anoksilistel merepõhja setetel ja imbuvad. Sarnaseid ökosüsteeme on avastatud ka siis, kui merepõhjas upuvad teised rikkalike toitainetega materjalid. Suured puud võivad moodustada puidu languse, samas kui pruunistatud voodipesud on pruunvetikas.
