Mountain Lion Faktid: Põhja-Ameerika loomad
Füüsiline kirjeldus
Mountain Lion, mida nimetatakse ka Cougariks, Pumaks või Pantheriks, on suur maismaaloom, enamik tõugu on Põhja-Ameerikas kohalikud. Pärast jaguari on see suuruselt teine suur kass, samuti üks kõige metsikumaid imetajaid lääne poolkeral. Sellel on ümmargune pea, millel on püstised kõrvad. Selle eesveerandid on lihaselised ja jõulised, tugeva lõualuu, mis on täielikult varustatud, et siduda ja siduda saak suuremat kui ennast, nagu antiloop ja hirved. Selle jalgu iseloomustavad viie küünte oma käpadel, mis kõik on sissetõmmatav. Tagakäpadel võib leida neli küünt, nende palju suuremad esijalad sobivad hästi oma vise-sarnase haarde hoidmiseks saakloomadele, millest mõned on palju suuremad kui mägede lõvid.
Dieet
Mägirootjad, kes on kohustuslikud kiskjad, vajavad palju liha valku, eriti nende eelistatavast hirvedest ja nendega seotud liikidest. Kuigi nad rõõmustavad suurte kabiloomade, näiteks hirvede pärast, söövad mägijäägid ka väiksemaid loomi, näiteks pesukarju, coyotesi ja porcupines. Loomad, hobused, mägikitsed, väikesed putukad ja närilised on samuti paljude teiste loomade seas, keda ka puus sööb. Nad on saavutatud jahimehed, kes on kõige tõhusamad öösel või hämarikus, ja neil on harjumus toita suurte rümpade jaoks päevadel. Kuni nad on lõpetanud, varjavad nad oma tapmised teistest loomadest, sealhulgas nende omast. Nad eelistavad kaela surmavate hammustuste andmisel, ja nad on salakavalad, kui nad räägivad ja hoiavad vahelehti oma järgmises söögikohas.
Elupaik ja ulatus
Sajandeid ja aastakümneid leiti mägilõvid looduses rändlust kõikides Ameerika Ühendriikides. Kuid 20. sajandi alguseks olid nad suures osas välja jäetud peaaegu kõigist nende algsetest vahemikest, eriti Ida- ja Kesk-USA USAs. Viimastel aastatel on paljudes nendes piirkondades ja Kanada provintsides siiski leitud, et populatsioonid on spordi jahi jaoks piisavalt jätkusuutlikud. Sellest ajast on möödunud meestest teatatud Nebraska, Oklahoma ja Dakotase läänepiirkondadest, samuti Minnesotast, Iowast, Missourist ja nii Illinoisi kui ka Michigani ülemistest poolsaaretest. Edasi läänes Rockiesist kaugemale, on populatsioonid alati püsinud palju suuremad. Rahvusvaheline Looduskaitse Liit (IUCN) klassifitseerib mägijooned liigi "vähim probleem". Siiski peavad suured kassid olema paljudes piirkondades kaitstud. Kuigi enamik elab täna Lääne-Ameerikas, võib neid leida peaaegu kõigist New World'i elupaikadest Yukoni jõest lõuna pool ning väiksemad populatsioonid on Kesk- ja Lõuna-Ameerikas.
Käitumine
Mägi lõvid on üksildased loomad, kes eelistavad elada üksi ja seetõttu ei ole inimesed seda alati näinud, keda nad sageli püüavad vältida. Et areneda, vajavad nad teistelt loomadelt palju vaba ruumi, kuna need on salajased ja üsna reclusive. Mõnikord on leitud, et nad ründavad inimesi, eriti lapsi või täiskasvanuid, kes üksi reisivad, mitte rühmades. Teine eriline puuma käitumine on tema keeldumine tarbida midagi, mida ta ei jahtinud. Kuigi nad tavaliselt pöörduvad oma ninaga põlveni, on mõnedel harvadel juhtudel Kalifornias teatatud, et neil on oportunistlikud toitumisharjumused, söödavad rümbad, mida teadustöötajad on tahtlikult avanud. Suure osa oma diasporaa ulatusest on mägilõvidel vähe, kui üldse, looduslikke röövloomi.
Paljundamine
Naissoost cougarsi seksuaalne küpsus saavutatakse ühe ja poole aasta jooksul, kusjuures üks pesakond sünnib iga kahe aasta tagant või kogu naise kogu eluea jooksul. Paaritumine on lühike, ehkki seda esineb sagedamini võrreldes teiste võrreldava suurusega loomadega. Monogamia ei ole mägilõvides ühine omadus, kus naised vahetavad oma reproduktiivse elu jooksul üsna regulaarselt partnereid. Naised tõstavad tavaliselt poisid üksi ja võivad kiiresti oma vägivaldseks kaitseks saada. Stress on sageli tingitud madalast reproduktiivsusest nii looduses kui vangistuses. Läänemere lõualuu suremuse levinud põhjused on nälg, võitlus teiste mägilõvidega, haigus, krooniline stress ja inimeste jahipidamine.
