Princetoni lahing: Ameerika revolutsiooniline sõda
Taust
Princetoni lahing toimus 3. jaanuaril 1777 Princetonis, mida Briti endiselt peetakse New Jersey provintsiks. See oli ühelt poolt Briti ja nende palgatud Saksa Hesseni sõdurite ja teiselt poolt 13 Briti koloonia revolutsiooniliste konfliktide vahel. Lahing oleks tuntud kui üks olulisemaid Ameerika revolutsioonilise sõja ajal (1775-1783). Ameerika kindral ja kontinentaaljõudude juht George Washington viisid oma väed Briti kolonialistide vastu. 26. detsembril 1776 oli Washingtonil õnnestunud võita Johann Rall'i hesslasi, teenides briti, ja hoiduda konfliktist kindral Charles Cornwallisega, kes oli saadetud Trentoni, et teda kinni püüda. Washington oli lisaks suutnud edukalt rünnata Briti tagakaitsjaid, kui nad läksid Trentoni New Yorgist Princetoni.
Meik
Brigaadikindral Hugh Mercer ja mandri-armee ülemjuhataja George Washington juhtisid oma vägesid vastase ja mehitatud vastuseisu vastu. Briti juhatasid vahepeal kindral Charles Cornwallis ja kolonelleitnant Charles Mawhood. Võitlejad mõlemal poolel kasutasid lahingu ajal suuri relvi, samuti rifled ja smoot-barrel muskette. Washingtoni väed koosnesid nii mandritest kui ka sõjaväelastest, samas kui opositsiooni olid peamiselt Briti Regularid. Mandri-väed võitsid umbes 4500 meest, samas kui Briti väed nummerdati umbes 1200 inimesele.
Kirjeldus
Briti vihasid Washingtoni võitu Trentonis ja nad olid saatnud Cornwallis Washingtoni püüdmiseks, keda nad olid hüüdnuks "Fox". Cornwallis läks 2. jaanuaril 1777 Trentoni, kus oli 8000 briti sõdurit, et võidelda Washingtoni armeega, mis oli 5000 meest. 2. jaanuaril 1777 öösel lahkus Washington oma ametikohalt ja kolis Briti armee ringi oma mandrijõududega. Ta sai abi kindral Hugh Mercerilt, kes oli ka mandrijõudude juht. Mercer viis oma väed lahingusse Briti armeega, mida juhtis kolonelleitnant Charles Mawhood. Britid osutusid Mercerile ja tema vägedele liiga tugevaks. Washington oli sunnitud saatma tugevdusi kasutades sõjaväelasi, mida juhtis John Cadwalader. Ka sõjavägi püüdis põgeneda edenevatest Briti vägedest, ja siis kutsus Washington kõik kättesaadavad regulaarsed Ameerika väed üles rünnama Cornwallis ja tema vägesid. Washington kasutas oma tuttavust maastikuga, et saada briti ees. Ta korraldas öiseid rünnakuid ja juhtis oma armeed New Jersey kõrgustikele, luues Morristownis laagri. Briti rünnakute korraldamisel viisid ameeriklased vaenlased piirkondadesse, kus nad võisid neid hõlpsasti ümbritseda, ilma et oleksid võimalused põgeneda, nagu nad tegid piki teed, mis on kriitiline ristmik Trentoni ja Princetoni vahel. Cornwallis, kartes, et Ameerika väed põgenevad, saatis väed Delaware'i jõe valvuriks. Kuid Washingtoni ja tema vägede õnnestus võita Briti väed, kuna nad tundsid maa ja ülemuse taktikat.
Tulemus
Lahing viis surma 100 briti sõdurit ja 25 ameeriklast. 40 ameeriklast ja 70 briti sõdurit haavati, samas kui ameeriklased suutsid lahingu lõpus lüüa 280 briti sõdurit. Pärast lüüasaamist otsustasid Briti armee juhid kindral William Howe, kindral James Grant ja admiral Richard lahkuda New Jerseyst Washingtoni ja Ameerika vägedesse. Kaks koondasid oma jõupingutused Atlandi ookeani ranniku ja New Brunswicki vahel. Briti Hesseni palgasõdurid olid sunnitud lõpetama New Yorgisse sissetungimise aastad, mis pöördusid tagasi Ameerika kontinentaalsete relvarühmituste kontrolli alla.
Tähtsus
Võitlused, mida ameeriklased Trentonis ja Princetonis said, andsid neile lootust ja moraali, et nad võisid jätkata ja võita revolutsioonilist sõda. Lahing Princetonis oli sõja varajaste konfliktide reas. Tõepoolest, see võit ja see, et lähedal asuvas Trentonis viisid paljud endised kahtlejad uskuma, et see sõda oli revolutsiooniliseks põhjuseks võimas. Osa lahinguväljal asub täna Princetoni lahinguvälja looduspargis, mida haldab New Jersey osariik. Lahinguväljak on nii USA riiklik ajalooline vaatamisväärsus kui ka USA ajalooline piirkond. See loetleb nii New Jersey osariigi kui ka USA ajalooliste paikade riiklike registrite hulgas. 30 armeeüksusest, kus koloonia juured on veel aktiivsed, osales lahingus kaheksa.
