Warren G. Harding - USA presidendid ajaloos
Varajane elu
Kaheksast lapsest vanim Warren Gamaliel Harding sündis 2. novembril 1865, Korsikal (nüüd Blooming Grove), Ohio. Tema isa George Tryon Harding oli talupidaja, ärimees ja arst. Hardingi ema Phoebe oli ämmaemand. Idüllilise väikelinna keskkonnas kasvamine oli elu, mida Harding põhjalikult nautis. Ta käis ühetoalise koolimaja juures ning aitas korraldada ja mängida kogukonna bändis. 14-aastaselt osales Harding College Central College'is. Seal sai ta oma esimese redigeerimiskogemusega ülikooli ajalehes kuni lõpetamiseni 1882. aastal. Harding siis õpetas kooli lühikest aega, kuid loobus enne kooliaasta lõppu, sest ta vihkas seda täielikult. Kindlustuse müümine oli ka ajutine töö, kuni ta ja kaks sõpra ostsid väikese kohaliku ajalehe, mida nimetatakse Marion Daily Star'iks Ohio's. Paber vaevles alguses, kuid õitses lõpuks kasvava linna kõrval. Harding ostis ühe sõbra aktsiaid ja võitis paberimängu ülejäänud partneri aktsiad, et saada paberi omanikuks. Abielus rikkaliku abielulahutusega Firenze Ling de Wolfe 1891. aastal osutus Hardingi toimetuse karjääri ja tulevase poliitikaga juhuslikuks sündmuseks. Ta tõi endaga kaasa lapse eelmisest abielust koos ägeda ärimõtte ja rahaliste ressurssidega. Hardingil ja tema abikaasal ei olnud kunagi oma lapsi koos.
Tõuse võimule
Warreni abielu Firenzega tähistas Hardingi poliitilise võimu algust. Ta julgustas teda joosta 1898. aastal Ohio Senati istmele. Ta oli vankumatu konservatiivne vabariiklane, kes suutis hästi kirjutada ja elavalt väljendusrikas häälega rääkida. Ta oli ka mees, kellel oli ilus välimus ja meeldiv isiksus. Pärast kohtade võitmist ja teenis kaks tingimust riigisenaatorina, Harding võeti tööle, et juhtida kubernerit, mida ta võitis. Pärast kaheaastase ametiaja lõppu oma esimeses suures täitevvõimus valitsuses, siis ta naasis oma ajaleheärisse. Kaotades 1910. aastal valitsemispakkumise pakkumise, jätkas Harding jätkuvalt poliitilistes ringkondades tegutsemist ning 1912. aasta vabariiklikul rahvuskonverentsil andis kõne, milles nimetati William Taft, et sõita oma teise ametiajaks USA presidendina. 1914 tõi oma valimised USA senatisse, kus Harding jäi kuni oma presidendi avamiseni 1921. aastal. Hardingi karjääri senaatorina öeldi, et ta ei olnud kuuldav, kuna ta kipus olema rahutegija ja lepitaja ning ei võtnud jõulisi seisukohti paljudes küsimustes. 1920. aastal hakkas Hardingi austaja Ohiost propageerima teda presidendikandidaadiks, sest nagu ta seda ütles, „näeb ta välja nagu president.” Harding võitis 1920. aasta USA presidendivalimised maalihete poolt. Tegelikult oli see suurim võiduaja kuni selle ajani, kui Harding kogus 60% rahvahääletustest ja enamik 404 valimiste häält versus 127 demokraatiale James Coxile, kes oli ka Ohio. 1920. aastal nägid ka esimesed USA presidendivalimised, kus naised said hääletada.
Panused
Hardingi saavutusi ametis oli iseloomustanud "pro-business" vabariiklaste tegevuskava järgimine. Ettevõtete ja jõukate maksude vähendamine ning sisserände piiramise edendamine. Harding kirjutas ka alla 1921. aasta eelarve ja raamatupidamise seadusele. Seadus ühtlustas föderaalse eelarve süsteemi ja asutas üldise raamatupidamisbüroo, mis auditeeris valitsuse kulusid. Tema endise presidendi William H. Tafti nimetamine Riigikohtu esimeheks on ainus aeg Ameerika Ühendriikide ajaloos, et endine tegevjuht on kunagi seda seisukohta pidanud. Hardingil õnnestus kabineti ametikohtadel nimetada käputäis väga võimekaid mehi, näiteks Herbert Hoover kaubanduse sekretärina, Charles Evan Hughes, riigisekretär ja Andrew Mellon riigikassa sekretärina. Kuid paljud sõbrad, keda ta nimetas, süüdistati süüdi rikkumises ja korruptsioonis, kuigi mitte siis, kui ta oli veel elus.
Väljakutsed
Enamik väljakutseid, millega Harding presidendina silmitsi seisis, tundus olevat seotud isiklike probleemidega. Tal oli viieteistkümne aasta pikkune abielulahutus ühe oma naabritega Ohio osariigis Marionis. Ta šantažeeris teda enne USA eesistumise aja möödumist ning talle anti raha ja saadeti Euroopasse. Hardingil oli ka mõni teine Marioni naine. Ta sünnitas oma tütre ja, kuigi ta ei tunnistanud last avalikult, saatis ta iga kuu 500, 00 dollarit lapse eest. Alles 2015. aastal kinnitati tütar kui tema enda, leiti, et ta on DNA-testimise abil Harding.
Surm ja pärand
Kuigi Hardingil esines aeg-ajalt haiguslööke, mis tundus olevat stressiga seotud ja põhjustas ta ajalehes töötamise ajal mitu korda lühikese aja jooksul haiglasse lubamise, tundus ta alati piisavalt tervislikuna. Kuid USA-s toimuva riikidevahelise poliitika edendamise ajal haigestus 57-aastane Harding ja suri San Francisco hotellis 2. augustil 1923. Autopsia puudus, kuid tema surm arvatakse olevat on põhjustatud südameatakk. Harding oli väga meeldiv, kui ta oli president, kuid pärast tema surma tekkisid mitmed isiklikud ja poliitilised skandaalid. Loomulikult oli kurikuulus Teapot Dome Scandal. Kõrvalekalletuses rentis Hardingi siseminister Albert Fall riigimakse naftaettevõtetele kingituste ja isiklike laenude eest. Paljud teised kabineti liikmed olid ka pärast surma süüdi korruptsioonis ja väärkäitumises. Sellele oli lisatud mõlema tema kodumaise asju sõna Ohio-s, mis oli avalikkusele lekkinud. Kahjuks kaotas Hardingi pärand ja maine pettuse ja reetmise segaduses ning paljud peavad oma terminit majanduspoliitikas pretsedentidena, mis aitasid kaasa suurele depressioonile, mis algas 6 aastat pärast tema surma.
