Bütsantsi impeerium: 4. sajand AD kuni 1453
Bütsantsi impeerium algas tänapäeva Istanbulis 395-ndal aastal Rooma impeeriumi laiendamisel. See juhtis intellektuaalset tsivilisatsiooni ja vastutas kristluse leviku eest. Kuigi see imbus sisemusest ja langes Ottomani türkidele, oli impeeriumi mõju aare lääne teadlastele tänu oma Kreeka intellektuaalsele mõjule.
Vormimine
330. aastal asutas keiser Constantine I või Constantine the Great uue pealinna Rooma impeeriumile Bütsantsi, iidse Kreeka linna, mis on täna Istanbulis. Bütsantum oli Musta mere lähedal ja Vahemeri nimetati ümber Konstantinopoliks. Aastal 395, kui Rooma impeerium jagati pooleks, asus Ida-Rooma impeerium Konstantinoopolis ja Lääne-Rooma impeeriumis Ravennas, Põhja-Itaalias. Konstantinoopoli asukoht kaitses seda rünnakute eest. Kui Lääne-Rooma impeerium langes 476-ndal aastal Flavius Odoacerile, sai Bütsantsi impeeriumiks Saksa barbaaride väed, säilinud Ida-Rooma impeerium, kus pealinnaks oli Konstantinopol.
Tõsta Prominensi
Bütsantsi impeerium hakkas esile tõstma, kui Constantine Bütsantsi ümber ehitas ja nimetas linna uueks Roomas. Konstantiini Suure ordu järgi tegi ta senati ja kodanikuohvitserid, kes haldasid seda sarnaselt Rooma. Kui Constantine sai kristlikuks, nimetas ta Bütsantsi kristlikuks pealinnaks, kus paganlik ohverdus oli keelatud, kuigi see oli Roomas tavaline. Kuna Konstantinoopoli asus Euroopa ja Aasia vahel, kasvas kaubavahetus. Aasia, Aafrika ja Euroopa kaupmehed sõitsid linnale kauplemiseks. Selle tulemusena sai Bütsantsi impeerium kõigi väliste kultuuriliste mõjude sulamispunktiks, kombineerituna Rooma ja Kreeka kultuuridega. Kristlus jäi siiski domineerivaks religiooniks, sest Bütsantsi keiser oli nii kiriku kui ka impeeriumi juht.
Väljakutsed
Aastal 532 AD Konstantinoopol asus Bütsantsi impeerium peaaegu olematuks Nika Riotsi nime all. Mässud toimusid Sinise ja Roheliste sõjavankerite ja hobuste võidusõidu võistkondade võimas ja kuradi fanaatikud. Need rivaalsed toetajad ühinesid Bütsantsi impeeriumi vägivaldsete protestikatsetustega, mida juhtis keiser Justinian 1, et viia ellu nende kaks juhti, keda arreteeriti. Protestid olid samuti suurte maksude vastu, mida keiser kavatses kehtestada kodanikele. Rohelised ja Blues'i fännid jooksisid läbi Konstantinoopoli ja põlesid ja hävitasid poole linna. Nad isegi üritasid kroonida uut valitsejat. Ajalugu kanali järgi keiser Justinian 1 peaaegu põgenes, kuid tema abikaasa Theodora peatas, kes kutsus teda kaitsma oma kroon. Keisri käskis kindralid Belisarius ja Mundus purustada mässud iga hinna eest. Tema väed blokeerisid linna Hippodroomi väljapääsud, kus toimus hobuste ja sõjavankrite võistlus, ning peakorterina kasutasid sinised ja rohelised mässulised fännid. Hipodroomi ründajate rünnaku tagajärjel hukkus umbes 30 000 inimest, mis vastab 10 protsendile Konstantinoopoli rahvastikust.
Demise
Pärast Lääne-Rooma impeeriumi langemist 476. aastal kestis säilinud Ida-Rooma impeerium 1000 aastat, kuid langes 1453. aastal Ottomani armeele. Impeeriumi lagunemine algas siis, kui majandus sai rikutud ja uued sõjaväelased ilma sõjalise kogemuseta. Pärast keiser Basil II surma 1025. aastal oli Bütsantsi impeerium tugev kõigil rindel, sealhulgas sõjavägi. Pärast tema surma võtsid uued valitsejad üle ajaloo voolu järgi. Nad olid ilma kogemusteta või austanud talupoegade rolli impeeriumi kangas. Näljahäda ajal võtsid aadlikud talupoegade maad üle ja maksustasid neid. Impeerium hakkas sõltuma ka oma armee asemel kallis palgasõduritest.
Aastaks 1369 kukkus Bütsantsi impeerium ja kui keiser Johannes V otsis läänest fiskaalabi, et võidelda Türgi ähvardava ohuga, vangistati ta Veneetsias impeeriumi võlgade tõttu. Neli aastat hiljem sundisid türklased Bütsantsi impeeriumi alluma sultanile. Kui Murad II sai Türgi sultaniks 1421. aastal, tühistas ta kõik Bütsantsi impeeriumile antud privileegid, mida jälgisid keiser Johannes V järeltulijad. Ta piiras Konstantinoopoli linna ja tema järeltulija Mehmed II, alustas 29. mail 1453. aastal linna lõplikku rünnakut. Viimane valitsev Bütsantsi keiser Constantine XI Palaiologos suri sel päeval lahingus ja Bütsantsi impeeriumi langemine oli lõppenud.
Pärand ajalugu
Bütsantsi impeerium käivitas oma eksisteerimise ajal kirjanduse, teoloogia ja kunsti poolest rikkaliku kultuuri. See mõjutas lääne teaduslikke traditsioone, sest Itaalia renessanssõpetajad otsisid Bütsantsi intellektuaalid tõlkima kreeka paganlikke ja kristlikke kirjutisi (vastavalt ajaloo kanalile). Isegi pärast Bütsantsi impeeriumi surma läks kristlik kultuur üle õigeusu religioonile, mida praktiseeritakse täna Venemaal, Rumeenias, Bulgaarias, Serbias ja Kreekas. Kristlus vastutas ka kunstilise plahvatuse eest, sest Bütsantsi kunstnikud ehitasid suurepäraseid kirikukujulisi religioosseid kunsti, pühendumust nende usule. Mõned mosaiigid olid valmistatud värvilisest kivist või klaasist hõbedase ja kuldse vahuga. Ajaloos meenutatakse keiser Constantine I-d kui esimest Rooma keisrit, kes omaks kristlust. Keiser ka legaliseeris kristluse Rooma impeeriumis esimest korda.
