Hellenistlik Vana-Egiptus (Argean and Ptolemaic Kingdoms)
Taust ja esmane vormimine
Kui Vana-Kreeka kuningriigi kuningas Aleksander Suur, tungis Egiptusesse 332. a., Oli see teine Egiptuse Satrapy, Achaemenidi Pärsia impeeriumi satrapi, valitsemise all. kestab alates 43 BCE-st kuni 332. aastani. Aleksander Suur mõistis, et Egiptuse pikaajalised volitused on abiks tema Pärsia impeeriumi vallutamisel. Nii asutas ta Egiptuses uue Kreeka linna Aleksandriast ja nimetas Makedoonia ametnikud, et nad hoiaksid kõik riigi kõrgemad ametikohad. Ta lahkus Egiptusest eKr. 331. aastal, paigaldades naabratise kreeka Cleomenesi Egiptuse Araabia piirkonna nomarhiks. Kuigi Aleksandrit enam kunagi Egiptusesse tagasi ei tulnud, jätkas hellenistlik valitsemine, mille ta riigis asus, sajandeid edasi.
Tõuse võimule ja saavutustele
Pärast Aleksandri surma eKr. 323. aastal puhkes kaos kogu oma vallutatult oma Makedoonia kuningriigis, kus paljud tema kindralid nõudsid oma positsiooni järjest. Perdiccas, üks Aleksandri kindralitest ja valitseja poolvendaja ja tema lapse poeg, nimetas Ptolemaiose uue Egiptuse satrapi. Kõrge võimekusega Ptolemaios oli Makedoonia Aleksandri Suure üldine ja lojaalne sõber. Ptolemaios asus peagi iseseisvaks valitsejaks ja kaitses Egiptust Perdiccase sissetungide eest, mis toimusid aastal 323 eKr, ning samuti võitsid nad võitluseks Diadochi sõdades, mis toimusid 322–301 eKr. suur. Ptolemaios edu tõi peagi kroonima Ptolemaios I Soteri, Egiptuse kuninga ja Egiptuse Ptolemaija dünastia asutaja, mis valitses piirkonna järgmise kolme sajandi jooksul. Kunst, arhitektuur ja kultuur õitsesid Egiptuses Ptolemaja perioodil. Selle aja jooksul loodi Aleksandria raamatukogu, mis on üks Vahemere maailma kõige olulisemaid õppekeskusi. Selle aja jooksul loodi paljud jõukad Kreeka asulad ja linnad, nagu Alexandria, Naucratis ja Ptolemais. Kaasaegne haridus ja teaduslikud uurimused olid väga patroneeritud Ptolemaija kuningate ja kuninganna poolt, mis tõi kaasa Egiptuse tunnustatud teadlaste, nagu näiteks Siracusa Archimedese ja Aleksandria Eukleidi, kasvu. Egiptlastel lubati harjutada oma religiooni ja traditsioone, nagu nad soovisid, ja Ptolemaiia valitsejad ehitaksid isegi suurepärase kujuga Egiptuse jumalad ja nende uue kodumaa jumalanna. Templid nagu Edfu, Deir el-Medina ja üks Luxoris ehitati Ptolemaija kuningate poolt traditsiooniliste Egiptuse jumalate auks.
Väljakutsed ja vastuolud
Ptolemaic kuningriik esimese kolme valitseja all oli võimas ja jõukas. Ptolemaios II võttis vastu Egiptuse intsestivastuse, kui ta abiellus oma õega Arsinoega II. Kuigi see meeldis emakeelsetele egiptlastele, pidi poliitiliselt intsestne Ptolemaic Kingdom tulevaste perioodide intsestide tagajärjed kannatama. Incest tegi Ptolemaic geenid nõrgaks ning tulevaste kuningate vaimne tervis ja intelligentsus muutusid üha nõrgemaks. Kuigi kaks esimest Ptolemaija valitsejat olid sõjast välja jäänud ja tegelesid peamiselt kunsti patroniseerimisega, oli Ptolemaios III Euergetes ambitsioonikam ja võitis kolmanda Süüria sõja vastu Seleucidide vastu, kus ta sai võitjaks. Dünaamilised vaidlused tema valitsemise ajal näitasid ka Ptolemaiose III Euergetese naise ja poja mõrva tema valitsemise ajal. Ptolemaios III Euergetese surmaga hakkas Ptolemaja kuningriigi valitsemine veelgi nõrgenema, sillutades teed selle surmale.
Langus ja surm
Aastal 221 eKr, Ptolemaios IV Philopator sai oma isa, Ptolemaios III, Egiptuse troonile. Ptolemaios III oli korrumpeerunud kuningas ja enamik järglasi järgisid teda. Ptolemaja dünastia järgnevad valitsejad olid nõrgad ja ei suutnud oma kuningriiki kindlustada ning Egiptuse jätkuv nõrgenev kuningriik tõmbas peagi rivaalivõimude tähelepanu. Paniumi lahingus (198 eKr) kuulus Ptolemaic Coele-Süüria piirkond Seleucidi kontrolli alla ning 170 eKr., Antiochus IV Epiphanes, Seleucid King, asus Philometori Egiptuse troonist välja. Hilisemad kuningad teenisid kas piirkonna võimsamate kuningriikide nukkide valitsejaid või jäid tegelemiseks sisemiste rivaalide ja konfliktidega, muutes need Egiptuse masside seas väga ebapopulaarseks. Kui Cleopatra VII tõusis Egiptuse aujärjele 51 eKr, oli tal väga vähe valikuid, vaid liitlased roomlastega, et kaitsta kuningriiki ambitsioonikate Seleucidide vastu. 48. eKr külastas Egiptust Julius Caesar, eriline Rooma kindral ja riigimees. Seal ta armus Kleopatrasse, kes kandis talle poja, keda nad nimetasid Caesarioniks. Pärast Caesari mõrva Rooma senaatorite rühma käes 44 eKr jagas Rooma impeerium Marc Antony ja Octaviani jõudude vahel. Esimene võttis huvi Kleopatra vastu ja ka nemad said armastajateks. Octaviani väed näitasid selget vihkamist “välismaa kuninganna” vastu ja märgistasid teda kurja nõiana. Octaviani jõud võitsid varsti Marc Antony ja Cleopatra ühisjõud, mil Marc Antony tegi enesetapu, langedes oma mõõga. 30. eKr astus Octavius Aleksandriumi ja vallutas Kleopatra, kes ka suri enesetapu läbi. Seega lõppes Egiptuse Ptolemaic kuningriik. asendada Egiptuse ajalooga Rooma impeeriumi ajal.
Ajalooline tähendus ja pärand
Egiptuse Ptolemaic kuningriik jäi Egiptuse elu kõigis valdkondades oluliseks saavutuseks. Selle aja jooksul laienesid põllumajandusmaad ning riiki viidi sisse sellised põllukultuurid nagu puuvill ja viinamarjakasvatusega viinamarjade paremad sortid. Ptolemaja režiimi ajal kasutati laialdaselt kulda, hõbedast ja pronksist koosnevat mündit. Need suured mündid, mida kasutati sellel perioodil, olid eriti tähelepanuväärsed, sest alles 15. sajandil kasutati sellises mahus münte mujal maailmas. Ptolemaios I Soter tutvustas uut Egiptuse Jumalat, Serapist, mis on moodustatud Egiptuse olemasolevate jumalate kombinatsioonist. Mees egiptuse jumalad olid nüüd esindatud ilma sabadeta, et anda neile rohkem inimlikele omadustele, ja Ptolemaic kuningad nagu Arsinoe II ja Kleopatra VII olid sageli seotud selliste Kreeka ja Egiptuse jumalatega nagu Aphrodite ja Isis. Naiste tähtsust Ptolemaja perioodil peegeldas naiste ulatuslik kujutis Egiptuse kunsti ja skulptuuri töös, mis on selle aja jooksul kujunenud. Võib-olla oli Ptolemaja kuningriigi suurim pärand biokultuurilise tsivilisatsiooni loomine, mis hõlmas Kreeka ja Egiptuse kultuuride edukat liitmist.
