Kaiser Wilhelm I Saksamaalt - maailma juhtivad liidrid

Varajane elu

Prussia William Frederick Louis, hiljem Saksamaalt Kaiser Wilhelm I, sündis 22. märtsil 1797 Berliinis Kronprinzenpalais (Saksa kroonprintsi palee jaoks). Ta oli prints Frederick William III ja Mechlenburg-Sterlitzi üllas printsess Louisa poeg. Ta kasvas üles Napoleoni I türannia all. Varases eas omandas ta eraviisilise hariduse ja kuninga teise pojana ei oodatud ta trooni üle võtmist. Selle asemel pidi kuninglike traditsioonide kohaselt esialgu saama sõjaväelane. Ta nimetati Preisimaa armee ohvitseriks, kui ta oli ainult 12 aastat, ja hiljem sai ta noorukieas tellida kaptenina ja liitus liitlasvägede monarhide võitlusega Prantsusmaa vastu, kui ta oli 16. Selle aja jooksul osales ta sõda Napoleoni I vastu.

Tõuse võimule

Järgnevatel aastatel oli Wilhelm I pühendunud oma sõjaväeteenistusele ja otsustas täiustada Preisi armee funktsionaalsust. Ta aitas peatada mitu ülestõusu ja tugevdas seega oma venna kuningas Frederick Wilhelm IV võimu. Ta aitas kaasa ka Vereinigter Landtagi (Preisi parlamendi) loomisele ja võttis endale koha Herrenhausis (selle ülemises kambris). Pärast seda, kui kuningas Frederick Wilhelm IV sai insult ja sai vaimse puudega, sai 1857 Wilhelmist oma venna kuninglik valitseja. Siis, pärast kuningas Frederick Wilhelm IV surma lapseta, sai Wilhelmist 1861. aastal Preisimaa kuningas. Järgnevatel aastatel korraldas ta kampaaniaid Taani, Austria ja lõpuks ka Prantsusmaa vastu. 1871. aastal kuulutati Prantsuse-Preisi sõja ajal Wilhelmile nüüdseks ühinenud Saksa riigi keiser (Kaiser).

Panused

Kuningas Wilhelm I kuulutas end Saksa keisriks, muutes endise, lõdvalt liituda Põhja-Saksa Konföderatsiooniga Saksa impeeriumisse, mis tegelikult oli ühtne Saksamaa, mis peagi ennast tõestas kaasaegse riigina. Tema kõige olulisem panus oli väidetavalt tema nimega "veri ja raua kantsler" Otto von Bismarcki ametisse nimetamine. Bismarcki abiga moderniseeris kuningas Wilhelm Saksamaad kiiresti, muutes selle üheks kõige domineerivamaks sõjaliseks ja majanduslikuks võimuks Euroopas. Wilhelmi tsentraliseeritud võim, ehitas tugeva sõjaväe ja parandas Saksamaa rahvusvahelist staatust. Tema valitsemisajal oli ka Saksamaa üks esimestest kaasaegsetest heaoluriikidest.

Väljakutsed

Kui Wilhelmist sai Preisimaa kuningas, seisis ta silmitsi tugeva pinge atmosfääriga, mille põhjustasid erimeelsused Saksa konservatiivid ja liberaalid, viimast mõjutasid valgustusajastu ideaalid. Kuigi ta ise ei nõustunud liberaalidega, otsis Wilhelm nende ja konservatiivide vahel tasakaalu ning hoidis oma valitsuses olulist konflikti. Napoleoni I türannia all kasvanud Wilhelm tunnistas ka sõjaväe tähtsust riigi heaolule. Kuigi tema ettepanek suurendada sõjaväelisi kulutusi ja sõjaväeteenistuse pikkust, seisis Saksa parlamendis Bismarck'i toetusel tõsiste väljakutsetega, sai ta oma ettepanekud vastu võtta. Need vastuolulised muutused muutsid Saksamaa sõjaliseks riigiks ja aitasid otseselt kaasa Esimese maailmasõja.

Surm ja pärand

Kuningas Wilhelm I suri 9. märtsil 1888 Berliinis. Ta maeti Park Charlottenburgi mausoleumisse. Ta oli tema ajal väga populaarne keiser ja sellest ajast saadik on ehitatud palju kuju ja mälestusmärke. Ta isikupärastas üleminekut Preisimaa Kuningriigist ja Põhja-Saksa Konföderatsioonist Saksa impeeriumile ning sai selliselt oluliseks tänapäeva saksa identiteedi sümboliks. Ta oli ettevaatlik, et mitte kuritarvitada oma volitusi keiserina ja toetas tema kantslerit Bismarckit, et muuta Saksamaa nüüdisaegseks riigiks ja hegemooniliseks võimuks Euroopas. Samas tõi selline intensiivne militariseerimine ja ambitsioonikas vallutus teatud määral kaasa ka 20. sajandi esimesele poolele iseloomulikke sõjalisi konflikte.