Kui suur on Huroni järv?
Kirjeldus
Huroni järv on 133, 900 ruutkilomeetri suuruse äravoolualaga, mis on suuruselt teine järv Põhja-Ameerika viie järve seas. Huroni järv asub Ontario järve poole põhja ja ida poole ning Michigani järve lääne suunas. See saab vett Michigani järvest ja Superior Lake'ist ning omakorda heidab vett Erie järve. Kanada provintsi Ontario asub selle järve ida pool ja USA Michigani osariik asub läände, samas kui Läänekanal ja Gruusia laht, mis mõlemad on osa järvest, asub Huroni põhjapoolse otsa suunas. Selle 331 kilomeetri pikkuse järve maksimaalne sügavus on 750 jalga. Mitmed maalilised saared asuvad selle järve kirdeosas, nagu maailmakuulus Mackinaci saar.
Ajalooline roll
Arvatakse, et Huroni järve moodustumine on toimunud liustike sulamise ajal kõige geoloogiliselt hiljutise jääaja lõpuni. Enne Euroopa uurimise ajast elas umbes 25 000 Huronit, Iroquois'i rahva põlisrahva elanikku, Huroni järve kaldal, harjutades seal põllumajandust ja jahti. 1600-ndate alguses võtsid Hurons ühendust Quebecis asuva New France'i asula Samuel de Champlainiga ja seejärel osalesid Prantsuse karusnahakaubanduses. 1613. ja 1615. aastal oli Champlain esimene Euroopa, kes uuris Huroni järve ja kaardistas kanuu marsruuti järve. Viimane sai peagi oluliseks osaks suurte järvede karusnahakaubaveol. Hiljem aastakümneid nägi Huroni järve ja selle kõrval asuvate suurte järvede täiendavaid uurimusi. Piirkonna kohalikud elanikkonnad langesid sõja ja Euroopa haiguste leviku tõttu varsti ning asendati järk-järgult Šoti ja Inglise asundustega 19. sajandi teise osa poole. Karusnahakaubandus, soolakaevandamine, põllumajandus ja saematerjalidega kauplemine toetasid nende varajaste Euroopa Ameerika asulate majandust. 9. novembril 1913 tabas Huroni järve üks kõige hullemaid tormidest, et kunagi lüüa suurte järvede äärde, uputades järvel sõitva 10 laeva ja tappes 235 meremeest. Täna maetakse järve vesise surnuaia juurde üle 1000 laeva, millest paljud on säilinud esemeid.
Kaasaegne tähendus
Püha Lawrence'i meresadama osana on Huroni järv praegu kaubandusliku veeliikluse oluliseks teeks, kusjuures lastilaevad sõidavad regulaarselt järve vetes, mis kannavad rauamaaki, teravilju, lubjakivi ja muid kaubanduslikult olulisi kaupu. Paljud sadamad asuvad järve ääres, sealhulgas Bay City, Cheboygan ja Harbor Beach. Huroni järve põhjarannikul asuvad asulad on hõredamalt asustatud ning sõltuvad peamiselt metsandusest ja kaevandamisest nende elatusvahendite jaoks, samas kui järvemini asustatud rahva- ja lõunapoolsed asulad kasutavad oma sissetulekutele põllumajandust ja metsandust. Huroni järvel on laialdaselt harjunud nii ahvena, merikarpide kui ka siigade kommertskalapüüki ning vikerforelli ja ahvena sportlikku kalapüüki. Järve elupaigad on ka populaarsed turismipunktid, mis meelitavad igal aastal suure hulga turiste nautima järve kaunist ilu ja osalema mitmetes veetegevustes.
Elupaik ja bioloogiline mitmekesisus
Võrreldes teiste järvedega on Huroni järve ümbritseval alal palju väiksem rahvastikutihedus. See asjaolu koos asjaoluga, et järvel on suur hulk saari, mis kuuluvad nende hulka umbes 30 000, muudab Huroni järve ideaalseks elupaigaks paljude unikaalsete taimede ja loomade jaoks, et minna vigastamata. Huroni järve elupaikades tõuseb üle 30 ranniku- ja kahlilindude liigi ja 27 vesilindude liigi. Järvepiirkonnas leidub ka katmata lubjakivimuid, mida nimetatakse "alvarideks", ning need toetavad teatud haruldasi taimeelemente, mis on kohandatud ainult kasvama halvasti kuivendatud pinnases. Teine unikaalne ökosüsteem, mis leidub järve ääres, on Pekingis asuv tamme-heina ökosüsteem, provintsi park Ontario. Üks maailma viimastest tamme savanna ökosüsteemidest, Pinery asub haruldaste liikidega nagu Blue-Hearts lill ja viie vooderdatud sisalik. Siga, nilbe, valged ahvenad, valkjad ja järvforellid on vaid mõned kaladest, mis leiduvad Huroni järve vetes.
Keskkonnaohud ja territoriaalsed vaidlused
Inimtegevus ja invasiivsed liigid kujutavad endast kahte suurimat ohtu Huroni järvele ja selle ümbritsevatele ökosüsteemidele. Järve kaldal asuvate tööstusharude ja asulate tööstusjäätmete ja reovee heitmed saastavad sageli Huroni järve vesi. Väetised ja pestitsiidide äravool põllumajandusvaldkondadest saastavad ka järve veekogusid ja aitavad kaasa seal võõrliikide ja -loomade sissetoomisele. Järve sissetungid invasiivsete liikidega, nagu näiteks ümmargune goby, quaggas, Zebra rannakarbid ja Spiny vesi kirbud, on vähendanud järve vee-elupaikade kohaliku taimestiku ja loomastiku arvu. Järveforelli populatsioone Huroni järves on oluliselt mõjutanud invasiivsete liikide, nagu merikilpide, Alewife'i kala ja Rainbowi, olemasolu, kuna need pakuvad järskule forellile toidukäitistele tugevat konkurentsi. Viimastel aastatel on mõnedes piirkondades järve vetes avastatud ka E-tüüpi botulismi bakterit (mis on eriti kahjulik vesilindudele) ja E. coli baktereid, kusjuures viimane tapab järves suure hulga veeloomastikku ja mõlemad ohustavad inimese ja eluslooduse populatsioonid.
