Mis on säästev põllumajandus?

Säästev põllumajandus viitab praeguse põlvkonna võimele rahuldada oma toidu- ja tekstiilivajadusi, ohustamata seejuures tulevase põlvkonna võimet oma vajadusi rahuldada. See hõlmab toidu, kiu ja loomsete saaduste tootmist, mis ei ole mitte ainult keskkonnasõbralikud, vaid ka inimeste ja loomade heaolu kaitse. Säästev põllumajandus võib olla edukas ainult siis, kui kõik sidusrühmad täidavad oma ülesandeid rahuldavalt. Nendeks sidusrühmadeks on muuhulgas kasvatajad, turustajad, tarbijad, jäätmehooldajad, poliitikakujundajad, teadlased ja toiduainete töötlejad. Ameerika Ühendriikides peatas 1900. aastate keskel kasutusele võetud tööstusliku põllumajanduse jätkusuutliku põllumajanduse. Selle tulemusena kasutati sünteetilisi väetisi, geneetiliselt muundatud põllukultuure ja keemilisi pestitsiide, mis on inimeste, loomade ja pinnase tervisele väga kahjulikud.

Säästva põllumajanduse eelised

Säästva põllumajanduse esimene eelis on keskkonna säilitamine. Tervislik keskkond on võimalik tänu karjamaal kasutatavale loomakasvatusele, looduskaitsealadele, külvikorrale ja taaskasutatud looma- ja taimesõnnikule. Teiseks, jätkusuutlik põllumajandus toob kaasa loomade heaolu. Tööstuslik põllumajandus kasvatab sageli karja, piirates neid ühes kohas. Vastupidi, loomi tuleb lubada vabalt liikuda, kasutada instinktiivset käitumist, näiteks paaritumist, ja toita looduslikult kasvatatud karjamaad. Seega edendab säästev põllumajandus loomade heaolu, kõrvaldades sünnitusega seotud stressi ja haigusi. Kolmandaks kaitseb säästev põllumajandus avalikkuse tervist. Tarbijad toidavad tervislikke ja toitvaid puuvilju, köögivilju ja muid toiduaineid. Lõpetuseks pakub jätkusuutlik põllumajandus põllumajandusettevõtjatele õiglast palka ning ohutuid ja asjakohaseid töötingimusi.

Säästva põllumajanduse meetodid

Säästlikus põllumajanduses kasutatavate populaarsete meetodite näideteks on külvikord, põllukultuuride kasv, pinnase muutmine ja pinnase aurutamine ja päikestamine. Külvikord tähendab eri põllukultuuride istutamist maatükile. Näiteks, kui oad istutati eelmisel aastal, siis jooksva aasta jooksul kasvatavad põllumajandustootjad maisi ja järgmisel aastal võivad nad kasvatada köögivilju. Külvikord aitab kaasa umbrohtude, patogeenide ja kahjurite pärssimisele. Kattekultuurid võimaldavad aga mulda stabiliseerida ja säilitada oma toitaineid. Samuti säilitavad nad mulla niiskust. Jätkusuutliku põllumajanduse meetod, mida tuntakse kui mulla muudatus, julgustab põllumajandustootjaid kasutama kohalikku komposti. Kaunviljad on olulised lämmastiku sidumiseks pinnasesse. Pinnase aurustamine ja päikestamine suurendavad mulla tervist ja tapavad kahjureid ja patogeene. Teine säästva põllumajanduse meetod on loomade ja põllukultuuride integreerimine samasse talu. Selle tulemuseks on täiusliku ökosüsteemi olemasolu nii põllukultuuride istutamiseks kui ka loomade kasvatamiseks.

Säästva põllumajanduse takistused

Esimene barjäär on sotsiaalse ja keskkonnaalase terviklikkuse asemel keskendumine rahalisele kasumlikkusele. Teiseks ei ole enamik inimesi teadlikud säästva põllumajanduse paljudest eelistest. Osaliselt on see sellepärast, et mõned eelised, nagu näiteks mulla paranenud tervis, on nähtamatud. Kolmandaks, ühiskond on muutunud pigem kiireteks lahendusteks kui probleemidele jätkusuutlike lahenduste rakendamiseks. Jätkusuutliku põllumajanduse edu saab näha alles pärast aastate järjekindlat nõuetekohaste põllumajandusmeetodite rakendamist. See ei toimu üleöö.

Kriitika

Säästva põllumajanduse esmane kriitika on see, et see on vaid järkjärguline samm toiduainetega kindlustatuse suunas, kuid see ei ole püsiv lahendus. Selle kriitika aluseks on, et praegu toimub säästev põllumajandus väikeses mahus.