Volga jõgi

Kirjeldus

Euroopa pikim jõgi, Volga, mida sageli Venemaal riigipiirina austatakse, omab massiivset basseini, mis katab ligi kaks kolmandikku Venemaa Euroopa osast. Volga jõgi tõuseb Valdai mägedes Vene pealinna Moskva pealinnast ja jätkab voolamist lõunasse, kuni see jõuab Kaspia mere suunas, ulatudes 3530 kilomeetri kaugusele. Volga juurde liidab umbes 200 lisajõge, kuna vesikond tühjendab 1380 000 ruutkilomeetri pindala. Üksteist suuremat Venemaad, sealhulgas Moskva, asuvad Volga jõe kanalisatsioonipiirkonnas.

Ajalooline roll

Varajase keskaja jooksul asusid mitmed hõimud, nagu näiteks slaavi, bulgari ja saari rahva teatud rühmad, Volga vesikonna ülemisele, keskele ja lõunale. 1221. aastal asutasid venelased Nižni Novgorodi linna Volga jõel, samal ajal kui linna lõuna pool, Volga kuldses orjus, oli Tatar Kanaatide kontrolli all. 16. ja 17. sajandil õnnestus venelastel nõuda oma kontrolli enamiku Volga vesikonna osade üle. Aastal 1700 mõõtis inglise keele John Perry kõigepealt Volga allavoolu Kamyshini all Volgogradi oblastis Vene Föderatsioonis. Veeteede büroo küsitles Volga jõe deltat ja uuris seda 1809. – 1817. Aastal ning jällegi 1829. aastal. Järgnevatel aastatel viidi läbi täiendavaid uuringuid ja uuringuid, et katta jõe ja selle lisajõgede pikkus ja laius. 19. ja 20. sajandil.

Kaasaegne tähendus

Ligi 40% Vene elanikkonnast elab Volga vesikonna lähedal ja pool riigi põllumajandustootjatest praktiseerib põllumajandust selle jõe ääres. Suur osa tööstusharudest põhineb ka selle jõe pankadel. Jõgi kasutamine siseveekogudena Kaspia mere sadamatesse hõlbustab nii kaupade kui ka ekspordiks mõeldud kaupade vedu. Üle poole Venemaa siseveetranspordist, mis koosneb ehitusmaterjalidest, naftast ja naftatoodetest, põllumajandussaadustest, põllumajanduslikest abivahenditest ja masinatest ning autodest, transporditakse jõe ja selle lisajõgede kaudu. Nižni Novgorod, Tver, Ulyanovsk ja Samara on mõned suuremad Volga sadamad. Volga ja selle lisajõed on samuti ulatuslikult ära kasutatud massiivsete hüdroelektri potentsiaaliga tammide ja veehoidlate loomiseks. Kaheksa hüdroelektrijaama Volgal ja kolm selle lisajõed, Kama jõgi, suudavad kokku luua umbes 11 miljonit kilovatti võimsust.

Elupaik

Volga vesikonna kliima varieerub mööda selle kulgu põhja suunas lõunasse. Jõgi põhjaosas on mõõdukas kliima, mida defineerivad külmad, lumega kaetud talved ja soojad, niisked suved. Vahepeal on vesikonna alumine osa kuuma, kuiva suve ja külma talve. Sademete tase langeb järk-järgult põhjast lõunasse. Volga jõe delta jõe suudmes on liigirikas elupaik, kus on 430 taimeliiki, 127 kalaliiki, 260 linnuliiki ja 850 veeselgrootut, samuti suur putukaliikide repertuaar. Volga delta märgaladel on palju rändlinde, nagu dalmaatsia pelikaanid, suurvalged egrets ja Penduliinist tissid. Jõe kalaliigid hõlmavad mitut tüüpi tuurte, Volga lambad, siigad ja heeringad.

Ohud ja vaidlused

Ehkki Volga jõgi on Venemaa elanikkonnale majanduslikult kasu toonud, on valimatu inimtegevuse tagajärjed vesikonna ökosüsteemile kaasa toonud. Jõgi ulatuslik üleujutus, mida hõlbustavad tammide ja veehoidlate areng selle teel, on viinud Kaspia merele jõudvate veekoguste vähenemiseni. See koos jõgede kõrge reostuse määraga on jõe veetaimestikku ja loomastikku oluliselt rikkunud. Kalade liigid, nagu Beluga tuur ja siig, mis elavad merel, kuid rändavad kudema kudumiseks Volga ülemises osas, seisavad nüüd silmitsi takistustega oma looduslikel rändeteedel. Jõe kalaliikide ulatuslik salaküttimine on ohustanud nende kalade ellujäämist. Praegu on kuus liiki tuurte "kriitiliselt ohustatud", kuus on "haavatavad" ja kõik peale kahe liigi on mingil moel "ohustatud".