Mis on Guano?

Guano on nahkhiirte ja merelindude kogunenud väljaheide. Tegemist on tõhusa väetisega, millel on kõrge kaaliumi-, fosfaadi- ja nitraadisisaldus, mis on taimede kasvuks ja arenguks hädavajalik. Varem kasutati väljaheiteid püssirohu ja lõhkeainete valmistamiseks. 19. sajandil mängis guaano olulist rolli põllumajanduse arengus, kuid nõudlus pärast sünteetiliste väetiste avastamist vähenes. Guano kaubandus viis isoleeritud lindude saarte uurimise ja koloniseerimisele mitmel pool maailmas.

Guano hankimine

Linnu guaanot leidub kuivas kliimas, kus ei ole sademeid ega niiskust, mis leotab lämmastikku ja ammoniaaki. Parimat guaani toodavad siiski merelinnud Atlandi ookeani lõunaosa ja Vaikse ookeani idarannikul. Bat guano kaevatakse koobastes, kuid sõnniku ekstraheerimise protsess on seotud bioloogilise mitmekesisuse vähenemisega, kuna jäätmed annavad nahkhiirte elusate selgrootute toitumist. Lisaks hoiustavad guano hoiused paleoklimaatilisi andmeid keskkonnamuutuste kohta tuhandete aastate jooksul, mida ei saa pärast häireid taastada.

Guano Peruus

1830. aastatel kaevandasid ameerika laevad juba guaano Chincha saartelt Peruu rannikul. Guanay kormoranide, pelikaanide ja boobide suur populatsioon oli hoiule andnud umbes 200 jalga guaanot suurel alal. Peruu guaano sai Ameerika Ühendriikides lemmikväetisena ja viis sarnaste saarte uurimiseni Kariibi mere ja Vaikse ookeani piirkonnas, kuid leitud guaanid olid madala kvaliteediga niiskuse tõttu nitraatide lagunemise tõttu.

Guano kaubandus

Suur nõudlus guano järele Ameerika Ühendriikides pani ärimehed kiirustama Lõuna-Ameerika saartele toote otsimisel. Laevad, mis sõidavad Cape Horni ohtlikes vetes, ähvardasid intensiivsete lainete ümberminekut, samas kui meremehed kannatasid merehaiguse ja troopiliste haiguste all. Kohalikud ei nõustunud saarte hindade ja omandiõigustega, sest ettevõtted hakkasid saarte sektoreid erastama, et ära hoida teisi guaano pääsu ja kaevandamist. Ammoniaagi ja lämmastiku kokkupuude meremehed ja kaevurid ohustavad toksiliste aurude taset.

Panus põllumajandusse

Ameerika Ühendriikide põllumajandustootjad mõistsid, et guaano oli parem väetis, mis suurendas oluliselt toodangut kui veisõnnik. Sõna levis kiiresti Põhja-Ameerikas ja vaatamata Peruu valitsuse kehtestatud kõrgetele hindadele kasvas nõudlus jätkuvalt. Kaubandus muutus põllumajanduse kriitiliseks osaks, mida president Millard Fillmore lubas kaasata Peruu valitsust toote hindade üle peetavatesse kõnelustesse.